Les générations d’agriculteurs se succèdent, se croisent, travaillent en même temps sur la ferme de la famille Abasq. Les arbres aussi : on retrouve sur les bords des talus des sujets centenaires, aux côtés de plantations beaucoup plus fraîches et jeunes. Sur cette exploitation de 120 vaches laitières de Kersaint-Plabennec (29), Denis Abasq est associé avec ses fils Kevin et Anthony, tous deux installés la même année, fin 2022. 675 000 L de lait sont produits chaque année grâce à un troupeau composé de Prim’Holstein, de Normandes et de vaches issues de croisements en 3 voies.

Dès que la température dépasse les 20 °C, le troupeau se met sous les arbres

Ici, les animaux passent le plus clair de leur temps dehors, grâce à 52 ha accessibles. « Elles sortent jour et nuit pendant 9 mois de l’année », chiffre Kevin Abasq. Les petits paddocks sont bien dimensionnés, mais sont surtout bordés d’arbres, qui agissent comme une véritable barrière de protection contre les vents, la pluie et les coups de chaud de l’été. « Dès que la température dépasse les 20 °C, le troupeau se met sous les arbres. Certaines essences sont même préférées : c’est le cas des hêtres, sous lesquels il fait encore plus frais, sans doute à cause de leur feuillage plus touffu. En fait, nos haies servent de bâtiment : les parcelles sont ventilées, l’évapotranspiration sert de brumisation. Mais c’est gratuit », se plaît à dire Denis Abasq. Suivant les conditions météorologiques, les parcelles de pâturage sont sélectionnées : « Pendant les coups de chaud, nous préférons mettre le troupeau là où il y a de grands arbres ».

Un patrimoine reçu, à transmettre

La première génération de la famille s’est installée « en 1953. En pleine période de remembrement, mon père a conservé des talus qui auraient normalement dû tomber. Puis, à mon installation en 1986, j’ai suivi une formation avec André Pochon sur la gestion de la ferme : comment produire en dépensant moins et en travaillant moins. Nous n’étions que 3 à cette formation où la fiscalité était un sujet important » se souvient Denis Abasq. Il se conforte dans l’idée de « diminuer la part de maïs et de mettre de plus en plus d’herbe dans les champs. Mais, pour faire sortir le troupeau tôt et tard dans la saison, s’il n’y a pas de talus, cela ne sert à rien de faire pâturer ». Le travail de plantation de haies initié par son père est donc poursuivi, complété par d’autres chemins pour accéder à l’herbe. « Il existait déjà des aides dans les années 90 pour planter. Les agriculteurs créaient des haies entre voisins, j’étais le seul à en créer pour séparer mes parcelles ». La sole de 83 ha ne compte plus aujourd’hui que 7 ha de maïs, le reste est en herbe, pâturée ou fauchée.

Et cette volonté de conserver et de créer du bocage est bel et bien dans les gènes de la famille : « Dès notre installation, nous avons planté 1,5 km d’arbres. L’effet d’une haie ne se fait sentir que 15 ans après la plantation, c’est pourquoi nous avons commencé de suite. Nous avons bénéficié des aides du programme Breizh Bocage. Mais, même sans aides, nous aurions quand même planté ». Au total, la ferme compte désormais 11 km de haies et de talus boisés. Dans les projets à venir, les éleveurs laitiers pensent encore augmenter ce linéaire. Ils pensent aussi à de l’agroforesterie en intra-parcellaire, avec une espèce particulière. « On pourrait planter des pommiers : il n’y aurait pas de perte de production laitière, mais du jus de pomme en plus ! », se réjouit à l’avance Denis Abasq. L’objectif est de diminuer la taille des paddocks, pour arriver à une surface par espace pâturable de 1 ou 2 ha maximum.

Lors de leur installation, Kevin et Anthony Abasq ont repris une exploitation voisine. Actuellement en cours de construction, un bâtiment permettra de regrouper les 2 troupeaux. « Pour autant, les vaches sortiront autant », prévoient-ils. La structure sera très ouverte, sans équipement particulier de ventilation.

Fanch Paranthoën

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