Dès que l’on dépasse les 25 °C, les bovins commencent à souffrir. Pour évaluer les effets de l’ombrage d’arbres intraparcellaires sur la production, le bien-être et le comportement de bovins, un essai a été mené à Derval (44) en 2016 et 2017 avec un protocole écrit et suivi par la Chambre d’agriculture, en collaboration avec l’Institut de l’élevage. A la place d’arbres à maturité, des structures d’ombrage ont été mises en place, ressemblant à des parasols de 3 m sur 3 m chacun. Deux lots de génisses ont été suivis sur 33 jours : sur une parcelle avec les parasols et sur une parcelle témoin sans arbres. Plus d’eau, plus d’ingestion « Les résultats ont nettement mis en évidence un effet positif des parasols. Les génisses bénéficiant de l’ombre ont consommé plus d’eau car elles ont pâturé plus longtemps et ingéré plus d’herbe. Pour la période de 33 jours, il a été constaté une différence de GMQ de plus de 100 g/j en faveur du lot avec parasols », chiffre Jean-Charles Vicet, conseiller agroforestier à la Chambre d’agriculture. D’autre part, « pendant la journée la plus chaude, certaines génisses du lot sans ombre ont été observées haletantes. Lors des fortes chaleurs, les génisses « sans parasol » ont eu tendance à se regrouper et à se mettre à l’ombre les unes des autres », soulignent aussi les responsables de l’étude. Plus stressées, ces dernières se sont davantage déplacées….

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