Demain, savoir faire le travail autrement

Invité par la FDSEA, le sociologue François Purseigle a pointé le défi majeur de la main-d’œuvre en agriculture soulignant déjà la mise en place de nouvelles formes organisationnelles pour assurer la continuité de l’activité agricole. Fin mars, pour son assemblée générale à Plérin, la FDSEA des Côtes d’Armor a invité François Purseigle à partager son regard du monde agricole. Le professeur de sociologie à l’Institut national polytechnique de Toulouse a publié récemment « Une agriculture sans agriculteurs » (Presses de Sciences Po), un livre au titre évocateur, voire provocateur, où il donne « à voir de nouvelles formes et de nouveaux actifs » dans le secteur. La fin du « faire en famille » Alors que les Côtes d’Armor comptent aujourd’hui 7 300 exploitations agricoles – soit une baisse de 24 % entre 2010 et 2020 – l’auteur pointe un éclatement des formes d’organisation de la production. « Longtemps, l’économie agricole a été définie par le faire ensemble, le faire en famille. Mais à ce jour, on n’a jamais eu aussi peu de chefs d’exploitation en France . Et d’ici 2026, la moitié d’entre eux auront l’âge de la retraite. » Des 398 000 agriculteurs français actuels, l’enseignant-chercheur invite à prendre conscience que « dans les 4 ans, il est plus que probable que 180 000 d’entre eux soient partis… Et les études montrent que la moitié d’entre eux ne sont pas en mesure de dire si leur ferme sera reprise. » Dès lors, pour François Purseigle, la question centrale est désormais davantage de comment conserver suffisamment d’actifs en agriculture que celle, vaine, du renouvellement des chefs d’exploitation. D’autant que chez les porteurs de projets, les nouveaux profils « ne se retrouvent pas toujours dans le type d’exploitation à céder ». L’observateur regrette aussi que l’agriculture soit seulement montrée « comme un métier manquant de bras et non manquant de têtes ». Développer des emplois de qualité « Pour être là demain, il va falloir faire le travail autrement, imaginer de nouveaux schémas pour maintenir l’activité en place. » Des coopératives et négoces sont déjà apporteurs de main-d’œuvre voire maître d’œuvre dans certains secteurs. Les fermes, les Cuma et les ETA devront aussi embaucher des salariés et développer des postes de chefs d’élevage, de cultures, d’ateliers… « Mais sera-t-on en mesure de faire que cet emploi salarié ne soit pas synonyme de précarité ? », interroge François Purseigle. Le challenge n’est pas aisé, confirme Arnaud Lécuyer, vice-président du Conseil régional : « Dans une Bretagne actuelle du plein-emploi, les jeunes sont prisés. Ils ont le choix entre les métiers… » Et Didier Lucas, président de la Chambre d’agriculture, de conclure sur une note d’espoir : « Outils collectifs, coopératives et entreprises privées, banques, services de remplacement, écoles… Ici, en Bretagne, en plus des femmes et des hommes, nous avons tout pour relever ce défi de l’agriculture de demain . »

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