« La traite était devenue un enfer »

Chez Rozenn et Patrick Angenard, de l'EARL Le Gretay à La Bouexière (35), les mammites ont été longtemps un fléau qui a pourri leur quotidien, pesé sur leur moral et dégradé profondément les résultats de leur élevage. La détection de perturbations d’ordre électrique a permis de régler les problèmes. Au départ en retraite de sa mère, en 2001, Patrick Angenard déménage son élevage sur un nouveau site à 2 km. À l’époque, le troupeau tourne à un taux moyen de 150 000 cellules / mL et n’était pas pénalisé. Démarre pourtant une lente dégradation de la qualité du lait. « Au départ, nous mettions cela sur le compte de la perturbation des vaches par le bruit des machines et notre manque de temps pendant les travaux, sur la météo, l’aire paillée un peu trop petite… Nous nous trouvions toujours une excuse », raconte Rozenn Angenard. Un record à 220 mammites en un an « Mais à partir de 2009, nous ne contrôlions plus rien en termes de santé mammaire. » Plusieurs infections sont détectées chaque semaine. Jusqu’à atteindre un triste record dont témoigne l’un des calendriers conservés : 220 mammites en un an pour 55 vaches. « Avec les délais d’attente, c’était 5, 6 ou 7 vaches traites au pot tous les jours. » Beaucoup de lait jeté, des réformes nombreuses y compris de très jeunes vaches… Malgré tout, les associés arrivent à honorer leurs 420 000 L de droits à produire. Mais à quel prix. Bien sûr, ils n’échappent pas aux pénalités : plus de 3 000 € en 2013. Mais surtout, la traite est devenue un enfer. Pourtant dynamique de nature, l’éleveuse y va la boule au ventre. Il faut de la force pour trimballer les pots de lait écarté. De la concentration pour détecter les nouvelles infections, appliquer les traitements à la lettre et ne commettre aucune erreur face au risque inhibiteur. Et du courage face au comportement déviant des vaches. « Elles tournaient en rond dans le parc d’attente. Je devais aller les chercher une par une. Et une fois sur les quais, les animaux bousaient, tapaient, reculaient dans le pare-bouse jusqu’à ce que leurs pattes arrière ne touchent plus le sol. Épuisés, ils finissaient parfois par se coucher… » Les conseillers défilent, participent à des traites, contrôlent ou modifient les réglages de la machine, se penchent sur l’ambiance de la stabulation… « À la traite, je portais des gants, utilisais les produits de trempage les plus chers et désinfectais les manchons après chaque vache traite. Et on me parlait de faire plus d’hygiène… », se rappelle-t-elle. Personne ne trouve de solution. La catastrophe perdure et l’éleveuse finit par avancer « déconnectée », dans une forme de burn-out. « J’allais à la traite en sachant ce que j’allais y trouver. Nous faisions le maximum mais cela ne marchait pas. Je traversais ce quotidien un peu comme un robot. » Dans les têtes découragées, l’envie d’abandonner s’installe. À deux doigts de l’arrêt de collecte D’ailleurs, les associés reçoivent en 2014 un courrier annonçant un très prochain arrêt de collecte. Un peu miraculeusement, au même moment, ils reçoivent Rémi Tertrais (société Détectvel) dont ils ont entendu parler dans leur entourage. Quand l’expert en mesures de champs électriques et électromagnétiques débarque, Patrick Angenard est d’abord « très sceptique » en découvrant sa carte de la ferme montrant l’emplacement d’une faille sèche et de courants d’eau la traversant… Puis le spécialiste sort ses outils de mesure. « Il nous a demandé de couper tour à tour le wifi ou la clôture et nous avons vu sur ses écrans l’impact que cela avait dans la salle de traite à des dizaines de mètres. Ensuite, avec un de ses appareils, j’ai suivi une veine d’eau qui était sur la carte… Cela m’a convaincu. » Rémi Tertrais est revenu, notamment pour déplacer toutes les prises de terre « dans des endroits neutres » en prévenant qu’il faudrait du temps pour que les choses rentrent dans l’ordre. « Mais le comportement des animaux a immédiatement changé. La qualité du lait a aussi vite évolué : nous sommes passés de 598 000 cellules / mL avant son passage à 192 000 cellule au contrôle suivant », précisent Rozenn et Patrick qui ont retrouvé, depuis, le goût du métier.

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