Les vaches ont accès à 85 ha

Inspiré par les techniques de gestion de l’herbe néo-zélandaises, Matthieu Caugant a investi dans des aménagements destinés à augmenter l’efficience du pâturage. Matthieu Caugant est installé depuis 2018 avec son père à Dinéault (29). L’exploitation compte 130 vaches laitières de race Pie Rouge et Procross, qui produisent entre 700 000 et 800 000 litres de lait par an. La SAU est quant à elle de 180 ha. « Notre exploitation est en agriculture bio depuis 2000 », raconte Matthieu Caugant. « Le système a toujours été basé sur l’herbe et sur l’autonomie ». En effet, les prairies occupent environ 150 ha de l’assolement et sont principalement implantées avec des mélanges multi-espèces. Le Gaec cultive également du blé noir, du maïs épi, des céréales et du méteil récolté en dérobée. Une inspiration néo-zélandaise Début 2019, Matthieu Caugant effectue un voyage d’étude en Nouvelle-Zélande. Il revient bluffé par la gestion de l’herbe des éleveurs locaux. « Ils mettent vraiment les moyens en face, que ce soit au niveau des points d’eau, des clôtures ou encore des chemins ». De retour au bercail, le Finistérien décide de s’inspirer des techniques d’Océanie. « Suite à mon installation, le troupeau est passé de 90 à 130 vaches », explique-t-il. « Le réseau d’eau n’était plus adapté. Nous souhaitions également augmenter le nombre de pâtures accessibles depuis la stabulation ». Ainsi, les deux associés se lancent dans des travaux pour créer des chemins, un boviduc et des accès à l’eau dans chaque paddock. Grâce à ces aménagements, la surface accessible par les animaux atteint environ 85 ha. « Au maximum, nous pouvons envoyer les vaches à 1,5 km de la stabulation », indique Matthieu Caugant. Les chemins, d’une largeur de 3 m, ont été empierrés. Des canalisations en diamètre 40 passent en dessous et desservent les bacs en béton de 1 300 litres qui se trouvent dans chaque paddock. Enfin, le boviduc a été creusé sous la route communale, tout près de la stabulation. Au total, 1 600 m de chemins ont été crées et 900 m ont été rénovés. Les travaux ont coûté environ 150 000 euros. Du pâturage toute l’année Grâce aux aménagements, les vaches sortent désormais beaucoup plus longtemps. « Auparavant, elles devaient rester au moins 2 ou 3 mois dans l’étable à cause de l’impraticabilité des chemins en terre », se rappelle l’éleveur. « Aujourd’hui, elles peuvent quasiment pâturer toute l’année ». Le boviduc et les chemins en dur ont également diminué les boiteries et libéré du temps aux deux associés. « Nous n’avons plus besoin d’accompagner le troupeau sur les routes. Les vaches se rendent toutes seules dans les pâtures ». Matthieu Caugant a aussi observé un gain de production de lait. Le Finistérien l'explique par l'accès à l'eau à volonté dans tous les paddocks mais également par la meilleure gestion de l'herbe. « Les paddocks font 1,5 ha et sont pâturés pendant 24 heures. Ils sont tous à suivre, c’est donc plus facile de voir quand il faut débrayer ». De plus, la part importante du pâturage dans la ration réduit les besoins de stocks pour l’hiver et diminue ainsi la consommation de carburant et les heures des tracteurs.

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Gaec de Roz Avel, Dinéault (29)

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