Cinq ans après la crise sanitaire, les exploitations d’élevage et de polyculture-élevage continuent de composer avec une organisation du travail sous tension. Entre astreintes quotidiennes liées aux animaux, pics d’activité saisonniers (foins, moissons, ensilages, vêlages) et difficultés persistantes de recrutement, le recours à une aide extérieure reste fréquent, qu’il s’agisse de salariés saisonniers, d’entraide agricole ou de coups de main bénévoles. Un tiers des exploitations françaises déclarent encore en 2025 rencontrer des difficultés à recruter Selon le ministère de l’Agriculture, près d’un tiers des exploitations françaises déclarent encore en 2025 rencontrer des difficultés à recruter, notamment dans les filières bovine, ovine et caprine. La polyvalence exigée en élevage, les contraintes horaires et la technicité des tâches freinent l’attractivité du métier. Dans ce contexte, de nombreux éleveurs s’appuient sur des solutions locales : voisins agriculteurs, retraités agricoles, membres de la famille ou salariés temporaires pour faire face aux périodes de surcharge de travail. Des pratiques indispensables, mais qui doivent rester strictement encadrées. Travail saisonnier : des règles à respecter, même en élevage En élevage comme en polyculture, le travail saisonnier concerne aussi bien les récoltes de fourrages que certaines périodes d’intensification du travail (agnelages, mises bas, travaux de clôture). Le salarié saisonnier est un salarié à part entière, embauché sous contrat à durée déterminée, avec déclaration préalable obligatoire auprès de la MSA. La non-déclaration ou une erreur administrative peuvent entraîner des conséquences lourdes pour l’éleveur : redressement de cotisations, sanctions pénales et remise en cause des garanties d’assurance. Pour les travailleurs étrangers, la vérification du droit au travail demeure une obligation incontournable. Bénévolat, entraide familiale et entraide agricole : attention aux dérives Dans les exploitations d’élevage, la frontière entre coup de main et travail dissimulé peut être rapidement franchie. L’aide bénévole doit rester exceptionnelle, spontanée et non rémunérée, limitée à des…

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