L’avoine structure la ration et le sol

La remise à neuf des parcelles d’herbe commence chez Dominique et Maxime Thomas par une implantation d’avoine de printemps, suivie d’un semis de graminées et de légumineuse. L’avoine est pâturée ou fauchée. Au Gaec du Bon Foin, les parcelles de fauche sont renouvelées tous les 5 à 6 ans, les pâtures sont refaites au bout de 7 à 8 ans. Les éleveurs situés sur la pointe bretonne privilégient les surfaces accessibles autour des bâtiments. Pour ne pas perdre de surfaces pâturables, un colza fourrager est implanté quand les parcelles d’herbe sont cassées. Ce colza est également introduit dans les champs les plus éloignés, après les moissons d’orge. Dominique et Maxime Thomas préfèrent utiliser le colza en pur, « pour casser le cycle des graminées ». La crucifère est exploitée en pâture ou en affouragement en vert de novembre à fin février, avant de laisser sa place aux semis de nouvelles pâtures ou de parcelles de fauche. Tout commence alors par un semis d’avoine de printemps vers la mi-mars à l’aide d’un combiné, suivi d’un passage de rouleau. « L’avoine est semée à 2 ou 3 cm de profondeur », indiquent les Finistériens. Entre 60 et 80 kg de semence d’avoine sont implantés au début du printemps « une fois que les étourneaux sont partis. C’est une céréale assez facile à mener ». La graine est produite sur la ferme, triée grâce au trieur nouvellement mis à disposition de la FDCuma du Finistère. Un second chantier de semis est réalisé quelques jours après avoir mis en terre l’avoine : les graines de graminées et de légumineuses sont simplement déposées en surface. Pour les pâtures, différents ray-grass anglais, de la fétuque, de la fléole, du trèfle blanc et « du ray-grass hybride pour démarrer plus tôt dans la saison » sont utilisés. Pour les fauches, du dactyle, de la luzerne, des trèfles blancs et violets sont ajoutés au mélange. L’avoine protège Un premier pâturage peut être réalisé une fois que l’avoine atteint une hauteur de botte. « C’est un passage rapide, pour ne pas abîmer l’herbe du dessous ». Après le passage du troupeau, la céréale repart en feuille. Une fois son cycle terminé, « elle va mourir, les grosses racines qu’elle possède laisseront de la place pour les racines des trèfles et des graminées ». Cette gestion de l’espace évite au passage le salissement des paddocks. L’avoine a aussi un rôle protecteur. « L’an dernier pendant le coup de chaud, nous l’avons fauchée, fanée et laissée sur place. Elle a fait de l’ombre à la pâture ». Une fois cette dernière repartie, l’avoine a été ramassée. Attention au séchage Depuis 2018, la ferme est dotée d’un système de séchage en grange d’une capacité totale de 300 t de MS, auquel vient s’ajouter un ancien séchoir de 100 t MS. L’avoine est fauchée juste avant la sortie des épis et simplement andainée, sans préfanage. « C’est une céréale, elle est plus dure à sécher que de l’herbe, car la présence des nœuds empêche l’air de bien circuler. Il faut compter 1/3 de temps de séchage en plus ». Au final, ce foin d’avoine fait un bon stock de fourrage, « tamponne la ration car il est riche en fibre. C’est une céréale qui structure l’alimentation ».

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Gaec Au Bon Foin, Lampaul-Ploudalmézeau (29)

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