Temps archi-chaud pour l’artichaut

Marquées par un hiver trop doux, les cultures se sont développées rapidement avant de ralentir leur croissance, au moment où les prix étaient élevés. Au final, une campagne en demi-teinte, même si des producteurs tirent leur épingle du jeu. Les récoltes manuelles se terminent pour les variétés Castel et Camus, qui fournissent des volumes inférieurs aux années passées. « L’artichaut a besoin de froid avant de redémarrer au printemps. Les plants ont manqué de vigueur, donnant l’illusion dans certaines parcelles de faire marche arrière, alors que les premières têtes arrivent habituellement à la fin mai ou au début de juin. Parfois, des producteurs ont été contraints de couper la plante au pied, pour ne récolter qu’en septembre ou au début d’octobre. C’est une saison qui ressemble à 2003 », résume Guillaume Jacq, en charge de la gestion du marché de l’artichaut au sein du Cerafel. Moins de volume, plus de prix La loi de l’offre et de la demande tire les prix vers le haut. « Au final, la perte de chiffre d’affaires est faible. Ce qui est perdu en Castel est compensé en Camus », note le responsable. En ce début octobre, 13 300 tonnes de Camus ont été livrées, contre 16 400 l’année dernière et à la même période. Les tonnages de Castel, en baisse de près de 2 000 tonnes en comparaison à 2015, vont dans ce même sens, pour s’établir à 5 300 tonnes. « Pour le petit violet, 26 millions de têtes avaient été récoltées l’an passé. Nous en sommes à 18 millions, et même si des volumes sont encore à venir, le petit violet ne représente qu’un quart des surfaces cultivées d’artichauts. Ce ne sont pas ces derniers hectares qui sauveront la saison ». Les fortes chaleurs connues sur la région ont été également enregistrées dans « les pays consommateurs, notamment en Italie. Une météo estivale et chaude n’est pas propice à la consommation de légumes cuisinés, les consommateurs se tournant plutôt vers des tomates », rappelle Guillaume Jacq. Au bon endroit au bon moment Installée à Guimaec (29) en production exclusive de légumes de plein champ, l’exploitation familiale du Gaec Bouget a eu la chance de récolter des artichauts au bon moment. « Contrairement aux secteurs de Saint-Pol-de-Léon (29) où les légumes venaient à manquer en juin, nous avions des têtes bien formées. À une certaine période, les colis étaient payés jusqu’à 30 € », se souvient Sébastien Bouget, un des associés de la société. Une aubaine pour les producteurs, « du jamais vu », même selon lui, mais qui n’est pas représentatif de l’ensemble des légumiers. « Le 29 juin, le marché au cadran affichait un prix record de 30 € le colis, avec à peine 100 tonnes présentées au marché. Au 30 juin 2015, 300 tonnes étaient soumises aux acquéreurs, pour un prix moyen de 6 €. Cette année, les acheteurs se sont battus sur le peu de marchandise disponible », explique Guillaume Jacq. « C’est une saison où il n’y a pas eu d’invendus. Du côté des conditions de culture, le temps sec de cet été a limité les attaques de mildiou. En revanche, les dernières plantations de drageons sont restées bloquées par la sécheresse, limitant le rendement final », constate le jeune producteur finistérien. La sole de l’exploitation, composée de 27 ha de choux-fleurs, de 3 ha de choux pomme et d’autres cultures comme le maïs ou l’orge pour diversifier les rotations, con-tient également 27 ha d’artichauts, plantés pour moitié de Camus et de Castel, et une petite partie est consacrée au Cardinal.

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