Sur un élevage, les interventions de parage doivent être réalisées régulièrement et sur de petits lots d’animaux. C’est le message martelé depuis des années par l’équipe d’encadrants de la formation de pédicures pour bovins organisée chaque année au CFPPA du Rheu (35). « Parer tout le monde d’un coup n’a pas d’intérêt. Sauf peut-être pour une toute première intervention, dans un contexte de boiteries importantes, histoire de remettre les compteurs à zéro et de poser un diagnostic de pathologie dominante », explique Pieter Geboers, vétérinaire qui intervient comme formateur. Lui prône et pratique l’approche « en suivi » au sein de son cabinet rayonnant dans la Meuse et les Ardennes où il intervient avec trois pédicures salariés. « Pour un cheptel de 60 vaches, nous passons tous les deux mois. Pour 150 vaches, nous sommes là toutes les 4 à 6 semaines maximum. » 60 troupeaux adhèrent à ce service protocolaire. « En décembre, chaque année, je fixe les 600 rendez-vous pour l’année à venir. Comme nous, les éleveurs disposent de ce planning annuel précieux pour s’organiser. »

Parer plus souvent sur sol souple

En suivi mensuel, le groupe d’animaux à passer dans la cage est constitué des vaches approchant du tarissement (« On doit toujours viser zéro boiterie pendant la période sèche si on veut aller chercher le meilleur pic et la persistance à la lactation suivante »), celles ayant passé le 40^e jour après vêlage et bien sûr celles présentant une boiterie.

Viser zéro boiterie à la période sèche

Ces rendez-vous fréquents permettent aussi, par exemple, de répondre au besoin plus important de parage fonctionnel réclamé par la présence d’un sol souple : « Pour apporter du confort à leurs animaux quand ils passent beaucoup de temps à l’intérieur, des producteurs de lait couvrent en effet de plus en plus les aires d’exercice de caoutchouc. Cela induit clairement une moindre usure de la corne », précise Pieter Geboers. Rétablir de bons aplombs est favorable à la locomotion des animaux et donc à la fréquentation des robots. Cela joue aussi en faveur de la prévention de certaines affections du pied provoquées par des problèmes de surcharge (ulcère derrière une bleime par exemple) quand la corne pousse et s’use de façon irrégulière.

Bains de pieds contre lésions jeunes

Mais surtout, le suivi mensuel ou presque apporte une grosse plus-value sur la maîtrise des pathologies infectieuses, rapporte le vétérinaire. « En prenant en charge beaucoup plus précocement les lésions, rapidement on gagne du terrain et les formes compliquées, nécrosées, sévères disparaissent. » Il y a pourtant quelque chose qui échappe à cette méthode : « Les petites lésions de Mortellaro en phase M1 ne sont pas facilement repérées par les éleveurs. » Les signes de boiterie pouvant être encore discrets, les animaux concernés ne sont donc pas glissés dans le lot qui attend le pédicure. « La maîtrise passe alors par le recours au traitement collectif entre les rendez-vous de parage. À condition que les pieds ne soient pas encroûtés quand ils foulent la solution désinfectante. » Pour le vétérinaire, il y a une « parfaite complémentarité » entre passages fréquents du pédicure et bains de pieds réguliers « Dans ce cas, il y a un baisse claire de l’incidence du fourchet et de la dermatite digitale. » L’observateur note au passage que les systèmes de pédiluve automatique se développent dans les fermes qu’il visite où l’élevage cohabite souvent avec des grandes cultures gourmandes en main-d’œuvre à certaines périodes. « L’automatisation est un vrai plus pour s’assurer que les traitements sont toujours réalisés, correctement, tout en diminuant la charge de travail. »

Toma Dagorn

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