L’immunité des jeunes ruminants, une piste à tester

Le cycle de la tique s’appuie sur trois repas de sang précédant une mue. Ce sont autant d’occasions pour la tique d’acquérir puis de transmettre au stade suivant un agent pathogène. La tique Ixodes ricinus est certainement la plus connue, en raison de son rôle dans la maladie de Lyme pour les humains. C’est aussi la principale espèce qui affecte les ruminants, tout comme les animaux domestiques. La tique peut devenir porteuse d’une bactérie, Anaplasma phagocytophylum, et la transmettre à un bovin lors d’un de ses trois repas sanguins au cours de son cycle. Sur les bovins, cette bactérie peut provoquer l’ehrlichiose granulocytaire bovine, également appelée « fièvre des pâtures » ou « maladie des gros paturons ». Les formes cliniques sont relativement marquées avec syndrome grippal, toux, chute de production laitière brutale, œdème au niveau des pâturons et/ou avortements chez les animaux atteints. « Cette maladie est émergente, on en parle plus, on la cherche, donc on la trouve… Mais aucun élément objectif ne nous permet d’évaluer l’importance de ce parasite et son évolution dans la nature », introduit Grégoire Kuntz, vétérinaire spécialiste des parasites à Innoval. L’ehrlichiose représentait 6 à 7 % des protocoles avortement dans la région en 2020. Les tiques affectionnent tout particulièrement les zones à forte humidité relative, les pâtures proches des bois, les bordures mal entretenues, les landes ou les friches. Ils se plaisent donc dans notre bocage breton en y trouvant gîte et couvert ! Peu de solutions à portée de main « Depuis de nombreuses années, il n’y a pas eu d’évolution par rapport aux traitements possibles face à cette problématique. » Il n’existe pas non plus de vaccin, difficile à élaborer par rapport au mécanisme immunitaire particulier des bovins face à cette maladie. Les produits répulsifs utilisés pour chiens et chats ne peuvent pas être diffusés pour les bovins (doses trop importantes pour être efficaces, délais d’attente…). Reste le Butox, seul produit à disposer d’une AMM (Autorisation de mise sur le marché) pour tiques en bovin, à utiliser en préventif, mais qui exige un délai d’attente lait de 2,5 jours pour un dosage efficace. La gestion des parcelles à risque reste la solution préventive la plus efficace. Mais ces mesures restent parfois difficilement applicables dans les faits (recul des fils loin des haies, élimination des tas de bois ou des refus…). Les taries sont bien sûr à bannir de ces parcelles. Par contre, la recherche d’immunité des jeunes ruminants reste une piste à tester, ayant prouvé son efficacité. Une observation attentive de ces génisses dans ces zones, avec un suivi régulier des températures et du comportement des animaux permet de réagir rapidement et de traiter avec efficacité les animaux lors d’apparition de cas cliniques. Dans tous les cas, ces infections si elles sont bien diagnostiquées se soignent par un traitement (antibiotiques et anti-inflammatoires), qui peut être intégré au protocole de soin, permettant aux animaux une guérison rapide. Il est à noter que L’ehrlichiose peut également être associée à d’autres maladies vectorisées par les tiques telles que la piroplasmose, l’anaplasmose (voir ci-dessous)… Des pistes de recherche prometteuses Des recherches en cours amèneront d’autres pistes de solutions dans un avenir plus ou moins lointain. Des entreprises travaillent sur une recherche d’immunité des bovins face à la salive des tiques qui transmettent les agents pathogènes. Les premiers essais cliniques semblent fonctionner. Cependant, on n’est pas encore dans la phase de préparation de solutions pharmaceutiques. « Cette piste est néanmoins intéressante car tout ce qui pourrait être transmis par les tiques sera couvert », précise le spécialiste en parasitologie. D’autres recherches portent sur le cycle épidémiologique de l’ehrlichiose : quelles sont les espèces réservoirs ? Peut-on incriminer seulement les petits rongeurs ? Les vaches seraient-elles un sujet porteur elles-aussi ?

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Les tiques transmettent des parasites provoquant des avortements

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