Veaux, vaches et fraises font bon ménage

Sur l’EARL de Jernuguen, basée à Hillion (22), productions bovines et maraîchères se complètent aussi bien pour la répartition du travail sur l’année que pour l’optimisation du système cultural. Fraîches cueillies, les fraises d’Éric Cabaret délivrent un parfum délicat et des saveurs bien sucrées. Récoltés tôt le matin et commercialisés en circuits courts, les petits fruits charnus ne tardent pas à être dégustés par les consommateurs. « C’est un produit périssable. Je les vends localement à trois magasins de grande distribution, deux primeurs ou directement sur la ferme. Les prix varient entre 8 et 13 € HT/kg, selon la saison », explique l’agriculteur basé à Hillion. « Dans ces circuits locaux, mon image est mise en avant avec des photos en magasins et je participe à des animations auprès des consommateurs. C’est un partenariat donnant-donnant qui ne me dérange pas. » Après de « vieilles » prairies Chaque année, les fraisiers sont implantés en août, en pleine terre après de « vieilles » prairies qui leur fournissent tous les éléments nutritifs nécessaires à leur développement. Quand il y en a besoin, un arrosage est réalisé en système goutte-à-goutte, au plus près de pieds. « Je n’apporte aucun engrais. Cette culture ne reçoit d’ailleurs qu’un seul intrant : une protection anti-puceron en février. C’est le parasite le plus embêtant sur les fraisiers », témoigne l’agriculteur. « Depuis 4 ans, les allées entre les fraisiers sont enherbées pour réduire les produits phytosanitaires utilisés. Elles peuvent être tondues jusqu’à une fois par semaine. Le plus contraignant est le désherbage manuel autour des plants, à partir d’octobre, en hiver et au printemps. » La récolte des fraises est un temps fort sur la ferme. « Nous commençons en mai jusqu’à mi-juin avec la variété Gariguette conduite sous tunnels. Ces équipements offrent de la précocité pour être présent tôt sur le marché et font parapluie, protégeant les cultures et les cueilleurs. » Une deuxième variété remontante, la Mariguette, est récoltée en août. « Elle est plus résistante et ne nécessite pas de tunnel. Cela réduit les investissements. » Des saisonniers et de la main-d’œuvre familiale À côté des fraisiers qui poussent sur 70 ares, Éric Cabaret cultive des pommes de terre sur 4 ha, récoltées à partir de fin mai, et des carottes sur 1 ha, commercialisées toute l’année. « J’emploie des salariés saisonniers, surtout de mai à août. À l’année, cela correspond à une personne à temps plein environ », souligne l’agriculteur également épaulé par de la main-d’œuvre familiale. Sa femme et ses enfants notamment apprécient de participer aux activités de la ferme. Sur une SAU totale de 80 ha, le Costarmoricain gère un second atelier basé sur 55 mères limousines en système naisseur-engraisseur. Le troupeau est nourri à l’herbe, au maïs ensilage et aux céréales. « Les mâles sont tous engraissés en taurillons. Les femelles sont vendues en filière label rouge limousin », souligne l’éleveur, désormais président du GIE Proralim. Cette structure gère ce label en Bretagne et Loire-Atlantique dans une filière qui rapproche éleveurs, bouchers, abatteurs et consommateurs. En général, la plus-value au label est de 60 cts €/kg par rapport à la cotation FranceAgriMer Grand Ouest. Rentabilité plus rapide avec les fruits et légumes « L’atelier allaitant nécessite une forte capitalisation. Il est moins rentable sur le court terme, mais reste essentiel à l’équilibre de ma ferme, pour les rotations et l’apport de fumier notamment. C’est un tout ! » Les pics de travail sont répartis sur l’année et ainsi ne se cumulent pas : les semis de maïs cèdent la place aux ensilages d’herbe, puis à la récolte des fraises alors que les vaches sont en pâture. Les ramassages de pommes de terre se font en été, avant les ensilages de maïs. « J’ai choisi de grouper les vêlages de mi-novembre à janvier, pour avoir davantage de temps pour la surveillance », précise l’agriculteur qui apprécie la bonne rentabilité de son exploitation aussi bien que l’équilibre trouvé entre vie professionnelle et familiale.

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