Luc Manciaux rappelle les principes de l’éclairage de nuit et conseille de mettre en lumière en priorité l’auge et le robot de traite, en descendant à une intensité de 50 lux. [caption id=”attachment_40989″ align=”alignright” width=”189″] Luc Manciaux, Vétérinaire conseil chez BCEL Ouest[/caption] Peu pratiqué il y a quelques décennies, l’éclairage des bâtiments de nuit s’est diffusé dans les campagnes. Cette pratique a des intérêts sur les performances techniques du troupeau, et sur la sécrétion d’hormones comme la mélatonine. Celle-ci, aussi appelée hormone du sommeil, est moins émise en cas d’exposition à la lumière, et les vaches produisent alors plus de lait. Les animaux sont ainsi réglés sur ces alternances jour/nuit plus ou moins longues dans l’année. La production laitière étant plus forte au printemps et en été, les vaches étaient traditionnellement taries l’hiver. « La vision chez un herbivore n’est pas un sens prioritaire », fait observer Luc Manciaux, vétérinaire chez BCEL Ouest. Pour preuve, les animaux aveugles arrivent à se repérer, à partir du moment où leur environnement leur est connu. L’éclairage de ses bâtiments est toutefois une façon de stimuler les vaches laitières, sans oublier le confort de l’éleveur quand il doit intervenir la nuit tombée. Viser l’auge et le robot « La nuit, il se passe toujours quelque chose. Un creux d’activité est toutefois constaté entre 4 et 6 h du matin, même dès le plus jeune âge », explique le vétérinaire. Les vaches laitières se reposent tout au long de la journée, en position couchée, mais ne dorment réellement que ½ h à 1 h par jour. Ces temps de sommeil sont dispersés sur 24 h, le troupeau maintient un climat de sécurité. La nuit, l’éclairage servira plus pour attirer l’attention que pour donner une bonne vision aux vaches. « La vision des bovins est différente…

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