Le bio attire les insectes auxiliaires

Après avoir travaillé dans la distribution spécialisée durant plusieurs années, Hélène Patin, de Plouay (56), s’est lancée au printemps dernier dans la production de fraises biologiques, et utilise les bienfaits de dame nature pour maîtriser ses cultures. La culture de fruits et de légumes sous abris crée un microclimat favorable au développement des végétaux. L’irrigation est maîtrisée, la température plus douce… Pour autant, Hélène Patin, maraîchère installée sur Plouay (56), essaie d’approcher à chaque fois que cela est possible les conditions extérieures. « J’ouvre les serres dès que la météo le permet. Si besoin, je referme pour protéger contre les pluies, pour éviter les taches sur les fraises, ce qui contrarierait leur commercialisation », confie-t-elle. Sur les 2 ha de l’exploitation, la jeune productrice récolte des fraises en culture sous abris avec 2 000 m2 de serre tunnel et 1 000 m2 de tunnel nantais, et des courges en plein champ. Pour la fin d’année, la vente de sapins de Noël vient terminer son activité. Désherbage mécanique La concurrence des adventices est forte en culture de plein champ ; elle est exacerbée en cultures sous abris. Pour garder les plants de fraisier propres, Hélène Patin désherbe manuellement les allées. « Je peux opter pour un bâchage complet des tunnels, mais je préfère limiter l’utilisation de plastiques. Je pense à l’avenir utiliser des copeaux de bois, étalés au printemps sur une couche de 5 cm ». La conduite des plants de fraisiers n’est pas la même suivant le matériel utilisé. « Les tunnels nantais sont plus contraignants, et demandent plus de travail pour les ouvrir et les refermer. En revanche, les fruits sont plus goûtés par ce procédé. En tunnel classique, l’irrigation est aussi plus importante », explique-t-elle. L’apport d’eau se fait par des goutteurs mis en place à la plantation, et alimenté par un puits. « Pour être plus productifs, les plants de fraisiers devraient rester en terre deux ans seulement. Ici, la rotation dure trois ans. Dans les années à venir, je renouvellerai tous les ans une partie des fraisiers ». Les petits fruits rouges et sucrés n’attirent pas que les gourmands. Les thrips ont pointé le bout de leur nez pour se délecter des fraises. « Ils rendent les fruits immangeables. Je n’ai pas introduit de prédateurs naturels, j’ai préféré attendre l’arrivée de punaises qui ont nettoyé les plants. En revanche, je n’ai observé que peu d’attaques de pucerons et de drosophiles, car le froid tardif du printemps et l’été sec ont limité leur propagation ». L’équilibre permis par la biodiversité est une arme redoutable. Biodiversité importante Pour témoigner de cette biodiversité, des mantes religieuses escaladent çà et là les plants de fraisiers. « Ce type d’insecte n’est pas considéré comme un auxiliaire à part entière. Son régime alimentaire, très diversifié, est composé aussi bien de ravageurs que d’insectes pollinisateurs. Elles peuvent se nourrir de papillons qui auraient pondu et dont les chenilles auraient mangé les plantes. Elles sont en revanche très peu observées dans les systèmes souvent bouleversés, de courte durée », note Jean-Philippe Calmet, conseillé spécialisé dans le maraîchage à la Chambre d’agriculture du Morbihan. Le consommateur ramène sa fraise Pour écouler sa marchandise, la productrice morbihannaise multiplie les formules. « Je récolte et vends en barquettes de 250 grammes à des épiceries, ou au réseau Biocoop. Le vrac est réservé à la restauration collective, comme des écoles, ou encore à des restaurateurs. Enfin, les tunnels sont ouverts aux particuliers le matin : chacun récolte ses fruits ». Une façon d’être encore plus proche du consommateur, de faire comprendre son métier et de rendre ludique la cueillette pour les enfants.

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