Il ne faudrait plus grand-chose. Une obligation supplémentaire, un courrier mal compris, une réponse qui tarde. Ce qui, en temps ordinaire, aurait provoqué un haussement d’épaules peut aujourd’hui déclencher une colère. Ou achever de décourager. Après l’été qu’ils viennent de vivre, les agriculteurs ont moins de réserves. Dans les silos, dans les trésoreries… mais aussi dans les têtes.
Il faut mesurer ce que représente, pour un éleveur, l’incertitude de pouvoir nourrir ses animaux jusqu’à la prochaine récolte. On refait les comptes, on cherche du fourrage, on espère une pousse. Et l’on pense déjà à l’été suivant. Le déploiement actuel du PAR 7 depuis le 1er septembre – programme d’actions directive nitrates – se heurte à cette accumulation. Ses intentions peuvent se défendre ; elles ne suffisent pas à rassurer ceux qui se demandent combien ils pourront encore encaisser.
Nous voici à l’acmé des crispations, quand la moindre demande devient la demande de trop. Il serait commode d’y voir un refus du changement. Ce serait manquer l’essentiel : pour consentir un nouvel effort, il faut encore disposer d’une marge, financière, technique ou morale. La capacité d’adaptation des agriculteurs n’est pas une ressource inépuisable. La Bretagne aurait beaucoup à perdre à découvrir où s’arrête cette endurance. De ferme en ferme, le découragement peut gagner toute une économie : moins de production, c’est aussi moins d’activité et d’emploi dans les entreprises qui en vivent.
Préserver l’eau demeure une nécessité. Préserver la volonté de produire doit en devenir une autre, tout aussi concrète. Cela exige de regarder ce que les fermes peuvent réellement supporter et de leur laisser le temps de reprendre souffle. Il faut entendre les agriculteurs tant qu’ils protestent encore. Leur silence pourrait coûter bien plus cher.
