Ne garder que les vaches les plus productives

Christophe et Charlotte Mellier, en zone intermédiaire à Essé (35), ont commencé à réformer des vaches laitières pour conserver leur autonomie alimentaire. Depuis début octobre, il est tombé un peu de pluie : 37 mm le 6 octobre, puis deux épisodes de 5 mm. Cela a permis au sol d’absorber toute l’eau et à l’herbe de reverdir, même si la pousse n’atteindra pas les niveaux auxquels les paysans ont pu être habitués par le passé. Christophe Mellier rajoute : « D’habitude, on peut tabler sur 1 t MS/ha, voire 1,5 t MS à l’automne. Cette année, je miserais plus sur 300 kg MS ». Les vaches sont toujours dehors, mais Christophe Mellier et son associée, Charlotte, leur distribuent déjà une ration hivernale à l’auge matin et soir après la traite depuis le 10 octobre : 5 kg de maïs ensilage, 8 kg d’ensilage d’herbe, 3 kg de méteil triticale/pois, 2 kg de luzerne déshydratée et 1 kg de mélange céréalier aplati. Le lait se maintient à 15 kg/vache (TP : 33 et TB : 43), mais l’éleveur espère que la production va remonter un peu grâce à la repousse de l’herbe. Gérer ses stocks Avec la mise à l’herbe tardive du printemps et la sécheresse estivale, cette année, les stocks fourragers sont un peu justes. En effet, les agriculteurs ont déjà commencé à les distribuer depuis mi-août. Avec le changement climatique, ces situations sont amenées à se répéter, il s’agit donc de s’adapter pour trouver les solutions les plus appropriées pour répondre à ces nouveaux enjeux. Ainsi, chez Christophe et Charlotte Mellier, la réponse est allée de soi : pour conserver leur autonomie alimentaire (qui est leur priorité), il faut diminuer le troupeau. C’est pourquoi ils ont fait partir 4 vaches de réforme et envisagent d’en réformer d’autres ou de vendre des bêtes en lait (voire des génisses s’ils trouvent un débouché) pour n’avoir plus que 50 vaches d’ici le début de l’hiver. D’après Christophe Mellier, « pour s’en sortir dans ce genre de situation, il vaut mieux traire moins de vaches et concentrer la distribution d’aliment sur les plus productives ». Une sélection drastique va donc se faire pendant l’automne et l’hiver, mais qui devrait porter ses fruits économiquement. Implantation des haies L’arrivée de l’automne et de l’hiver, c’est aussi l’occasion de se concentrer sur les autres travaux, et notamment l’entretien des arbres puisqu’un programme de replantation est lancé sur la ferme depuis plusieurs années. Pour la première fois, ils vont devoir s’occuper eux-mêmes de l’entretien des 1,5 km de haies implantées par Breizh Bocage il y a 4 ans. L’enjeu pour eux, c’est notamment la taille de formation manuelle des arbres de haut jet au milieu de leurs haies pour garantir la rentabilité de ces arbres à long terme. Mi-octobre des talus ont également été créés le long d’une parcelle de 7 ha en vue d’une plantation en décembre. Puis ils n’auront plus qu’à faire leurs clôtures pour avoir 7 nouveaux hectares accessibles au pâturage dès le printemps. Adage 35 : 02 99 77 06 56

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