Arvalis a conduit des essais pour évaluer l’intérêt des variétés à bas prix. 11 comparaisons en maïs fourrage et 14 en maïs grain ont été réalisés en Bretagne entre 2012 et 2016. En moyenne, l’économie de semences permise avec les variétés à bas prix a été de 55 € / ha.
Mais les performances obtenues par ces variétés annulent largement cette économie à l’implantation : on mesure une perte de 1,9 t MS / ha en fourrage et de près de 15 q / ha en grain. Au final, le bilan est largement négatif pour ce choix variétal à bas prix, avec une perte nette de 100 € / ha en maïs fourrage et de plus de 150 € / ha en maïs grain.
Au-delà d’un potentiel de rendement moindre, ces variétés à bas prix peuvent aussi réserver des mauvaises surprises (précocité inadaptée, défaut de vigueur, comportement face aux maladies…) car ces variétés n’ont pas toujours fait l’objet d’une évaluation rigoureuse.
