Bruno Le Maire avait pourtant bien préparé son dossier. Une majorité qualifiée de pays s’était ralliée à son « papier » prônant diverses mesures de régulations du marché laitier. La tenue d’un « conseil agricole informel  » le 5 octobre avait été considérée comme une victoire personnelle. Les syndicats agricoles prônant la grève du lait et le blocage des laiteries avaient suspendu le mouvement et étaient prêts à reconnaître un progrès indéniable vers la régulation laitière… Pourtant le résultat est bien mince.

De fait, après quelques heures de réunion avec les ministres de l’agriculture de l’UE, le 5 octobre à Bruxelles, Mariann Fischer Boel, la commissaire chargée des questions agricoles, a annoncé la création d’un groupe d’experts à haut niveau des 27 États membres. Il sera chargé de discuter des dispositions à moyen et long terme dans le secteur laitier compte tenu de l’expiration du régime des quotas en 2015. Mais aucune mesure n’a été prise à l’issue de ce Conseil agricole informel pour calmer la colère des producteurs venus manifester en nombre dans la capitale belge pour obtenir des prix plus rémunérateurs. Ils étaient plus de deux mille sur plus de 700 tracteurs.

 Un groupe présidé par un Français

« J’ai conscience que les choses ne vont assez vite pour les producteurs mais j’ai la conviction que l’UE est dans la bonne direction », a déclaré aux journalistes Bruno Le Maire, le ministre français de l’agriculture. Selon lui, la création de ce groupe, qui débutera ses travaux le 13 octobre, envoie « un signal politique clair » en faveur d’une régulation du marché. Avec la mise en place de ce groupe d’experts, « une dynamique se met en marche, mais j’aurais souhaité plus », a commenté pour sa part le ministre autrichien de l’Agriculture. Ce groupe, dont les conclusions sont attendues fin juin 2010, se réunira tous les mois sous la présidence du directeur général de l’agriculture, Jean-Luc Demarty. Les points suivants seront abordés en priorité par les experts : les relations contractuelles entre les producteurs de lait et les laiteries afin de parvenir à un meilleur équilibre du marché ; les mesures à prendre pour renforcer le pouvoir des négociations des producteurs ; la pertinence des instruments de gestion en place, la mise en place d’un marché à terme, la transparence du marché au profit des producteurs et des consommateurs.

Les réactions

FNPL : « Utilisons notre énergie pour faire en sorte que les décisions qui y seront prises ne condamnent pas la France au modèle agricole nord européen ». 

JA : « la classe politique européenne choisit une fois de plus les faux-fuyants en optant pour la création d’un groupe de réflexions. Ce n’est pas avec des paroles que l’on apportera de l’argent frais dans la trésorerie des exploitations ».

EMB : « L’autisme et le mépris de la Commission et des ministres réunis qui persistent dans l’erreur d’un libre marché débridé ». 

CONFÉDÉRATION PAYSANNE : « Aucune des revendications des producteurs n'a été prise en compte. La seule avancée acquise est la création d'un groupe de travail. Dans cette affaire, lobbys d'amont et d'aval ont brillé par leur silence : pour eux la restructuration n'est pas une mauvaise affaire ».