Ce n'est généralement pas le cas dans les autres entreprises. Quand l'Atese (association d'appui technique, économique et social aux exploitations en difficulté) affiche une baisse d'activité, c'est une bonne nouvelle. En 2008, la structure a observé un infléchissement du nombre de dossiers examinés : 80 contre 117 en 2007 et 119 en 2006. Seulement 67 dossiers ont été présentés en CDOA, contre 104 en 2007. Le contexte économique favorable en 2008, notamment en grandes cultures et lait, a permis de réduire le nombre d'exploitations en difficulté.

Plus 15% de dossiers début 2009

En 2009, la tendance s'inverse avec une baisse des prix des céréales et du lait et le maintien des difficultés en porcs et veaux. "Déjà, nous enregistrons une reprise du nombre de dossiers à examiner", a fait remarquer Jean Liger qui présidait sa dernière assemblée générale de l'Atese (voir ci-après), le 2 juillet à Rennes. La hausse du nombre de dossiers examinés en Comité technique dépasse 15% sur le premier semestre 2009.
En 2008, 38% des 80 dossiers ont été jugés "redressables" par le comité technique de l'Atese, 33% non redressables, et 27% ont été maintenus en place. "Les exploitations individuelles sont toujours davantage touchées, mais les Gaec et SCEA en situation de difficulté augmentent", précise Daniel Lebon de l'Atese. Au niveau de l'âge, "la part des "plus de 50 ans" progresse de 9% pour se situer au même niveau que les "40-49 ans". C'est une conséquence du dispositif préretraite, présent sur 2008".
Du côté des productions, les exploitations laitières en difficulté demeurent majoritaires, avec près de la moitié des dossiers examinés. "Plus de 50% des exploitations en difficulté affichent une référence laitière de plus de 200 000 L". Directement touché par des charges en hausse, notamment l'énergie, le secteur maraîchage-horticulture rencontre davantage de difficultés en 2008 (18% des cas, plutôt que 10% en 2007).
Autre évolution en 2008 par rapport à 2007, la répartition des EBE des entreprises en difficulté n'est plus homogène. "Les exploitations en situation de difficulté enregistrent plutôt des EBE faibles ou forts". Les taux d'endettement s'orientent à la baisse : "21% des dossiers ont un taux d'endettement supérieur à 100% contre 30% en 2007".

Des dossiers de plus en plus complexes

C'est une autre tendance : d'année en année, la part des entreprises à fort capital d'exploitation (plus de 152 000 euros) ne cesse de croître. En 2008, elle dépasse 50% des cas examinés. "Les dossiers sont donc de plus en plus complexes, ce qui nécessite souvent deux, voire trois passages en comité technique". Le "suivi global d'exploitation" mis en place début 2005 montre des résultats encourageants. Toutefois, 35% des exploitants suivis n'atteignent pas le prévisionnel.
Toujours concernant l'année 2008, Jean Liger a mis en évidence les difficultés rencontrées sur le plan administratif. "La mesure de préretraite a été supprimée au 30 septembre 2008 - après avoir été reconduite au 1er janvier 2008 au terme d'une année blanche en 2007. L'enveloppe concernant les aides à la reconversion a également été réduite", a déclaré le président en ajoutant : "Dans un contexte 2009 difficile, ces deux mesures permettraient pourtant une sortie honorable pour les plus vulnérables".
En parallèle, le président se montre satisfait de la parution au journal officiel du dispositif administratif "agriculteurs en difficultés", qui permet l'intervention d'aides d'Etat au sauvetage et à la restructuration d'entreprises en difficulté. Mais, "nous déplorons d'ores et déjà le manque de moyens accordés, afin de satisfaire toutes les demandes", regrette Jean Liger. Une situation qui a fait l'objet d'une motion à la dernière session de la Chambre d'agriculture.

Agnès Cussonneau

Photo : Fondateur et président de l'Atese depuis 22 ans, Jean Liger transmet le flambeau à David Dugueperoux.

Jean Liger passe le relais

Après 22 ans passés à la présidence de l'Atese, Jean Liger passe le relais à David Dugueperoux, producteur de lait à Gahard et élu à la Chambre d'agriculture 35. "A l'heure de transmettre le flambeau, j'ai le sentiment d'avoir réalisé un travail utile avec tous les participants, notamment au sein du comité technique", a souligné le président fondateur. "Pour 2009, l'Atese, reconnue "organisme expert" va poursuivre l'élaboration d'un diagnostic approfondi et de plus en plus complexe", a notamment précisé David Dugueperoux.