Gourmande en temps de travail et pointue techniquement, la culture de la carotte en agrobiologie n'est pas des plus aisées. Le Gaec des Bleuets y consacre moins d'un hectare sur les 14 de l'exploitation. "Avant le passage en bio, la surface en carottes était bien plus importante", indique Philippe Larboulette, l'un des trois associés du Gaec. La nécessité d'une rotation plus longue (6 à 8 ans) et la charge de travail ont contraint les associés du Gaec à diminuer la production malgré une forte demande de la clientèle. Maladies, désherbage et mouches peuvent décourager les maraîchers novices. "Attention à ne pas semer trop tôt. L'idéal est de semer fin mai-début juin car le faux semis effectué au préalable est efficace". En avril ou début mai, le faux semis (passage de rota labour) ne préserve pas d'une levée importante d'adventices. Après le semis des carottes, un désherbage thermique est réalisé. "Un à deux jours avant la levée". Huit bouteilles de gaz sont nécessaires chaque année pour les 8 000 m2 de carottes. Le brûlage est suivi d'un grattage au pousse-pousse des rangs de légumes au stade 1 à 2 feuilles. La troisième intervention est effectuée à la bineuse quand la carotte est déjà formée. "Cette intervention présente l'avantage d'enterrer légèrement le collet et de les protéger, plus tard, du gel".

La mouche de la carotte

La pause de bâches "microklimat" sur la culture préserve des dégâts liés à la ponte des mouches. "Nous achetons une bâche tous les ans pour les carottes. Elles sont réutilisées les années suivantes pour d'autres cultures. Les plus anciennes sont posées sur les radis noirs ou les rutabagas". Bien que peu nombreux en raison de la proximité de la mer, les vols de mouche peuvent, sans protection, compromettre la récolte. La bâche est maintenue jusqu'aux récoltes. "Elle permet de gagner un à deux degrés et protège du gel". En hiver, les carottes sont conservées dans le sol. "Les sols sableux sont séchants. Les carottes peuvent y rester, au besoin, jusqu'en mars-avril". Lapins et mulots ne posent pas trop de problèmes. "Il faudra, par contre, s'occuper des ragondins…".
Les 20 tonnes par hectare de fumier de cheval composté et les soins apportés à la culture permettent une récolte de 40 tonnes par hectare, vendue 2 euros à 2,20 euros le kilo sur les marchés (essentiellement de mi-août à novembre). Quatre variétés sont semées : Nectar, Negovia, Noveno et Napoli sur quatre parcelles différentes "pour minimiser les risques de vols de mouches". Le Gaec des Bleuets produit plus de trente légumes en plein champ ou sous les 4 000 m2 de tunnels, commercialisés sur les marchés ou dans les biocoops de Lorient et Lanester.

Bernard Laurent

Photo : Le désherbeur thermique est en co-propriété. Son prix à neuf est de 6000 euros (possibilités de subventions). L'exploitation compte également une herse étrille et une bineuse pour le désherbage.