Un « Bonjour »  chaleureux accueille Jérôme Thépôt et Nicolas Boquého, deux jeunes producteurs de lait  dans une de classe de CM1-CM2 de l’école primaire publique de Grâces Guingamp.
Après une rapide présentation, première question au jeune auditoire : « Qui a des parents agriculteurs ? ». Petite surprise, un seul doigt se lève. Effectivement pour cette commune périphérique de Guingamp,   mais tout de même en zone rurale, sur les 28 élèves de la classe, un seul a des parents agriculteurs, et 8 ont un lien direct par les grands parents.

Itinéraire de découverte

Devant les enfants, un grand livre permet d’effectuer la découverte d’une exploitation. Ils sont invités à décrire ce qu’ils voient. L’un d’eux se lance : « La maison des vaches ». Son petit camarade rectifie gentiment : « la stabulation ». Petit à petit Nicolas leur fait découvrir les animaux en logettes ou en pâture, le camion du laitier, la fumière, les bottes de foin et le silo de maïs.
Les éleveurs prennent le temps de questionner. Comment on reconnaît les vaches laitières des vaches à viande ? C’est d’abord la taille, la couleur qui viennent à l’esprit des jeunes. Les éleveurs expliquent que les vaches allaitantes sont souvent accompagnés de leur veau dans les champs, alors que les vaches laitières destinées à produire du lait  rentrent à l’étable tous les jours pour la traite.
Même exercice de participation pour leur faire découvrir l’alimentation des animaux. Ils connaissent l’herbe, le foin comme herbe séchée. Par contre, l’explication est nécessaire pour le maïs et surtout son mode de conservation en ensilage. « L’herbe ne pousse pas toute l’année, il faut donc un aliment conservé pour l’hiver. En général, c’est du maïs », précise Jérôme.
Les éleveurs sont agréablement surpris par la réactivité des élèves de la classe. Ils n’ignorent pas que pour qu’une vache donne du  lait, il faut qu’elle fasse un veau.  La traite donne lieu à une explication spécifique, notamment sur les  mesures d’hygiène et sur la nécessité de refroidir rapidement le lait pour éviter le développement de germes.

Les bienfaits du lait

Mais alors que fait-on avec du lait ? Les réponses viennent naturellement : yaourt, le beurre, le fromage, le lait à boire, la crème… L’évocation de la yaourtière de la mamie permet de mieux expliciter les ferments lactiques, les bons champignons. La présentation se termine par les effets bénéfiques des produits laitiers. « Un litre de lait apporte 1 gramme de calcium. C’est l’apport recommandé pour une personne ». Jérôme interroge un élève. « Je ne bois pas de lait ». Par chance, notre jeune est un consommateur de yaourts et de fromage. Il s’aperçoit qu’au final, il consomme largement assez pour assurer son apport en calcium. Le voilà rassuré.
L’heure de la récréation approche. Les éleveurs remettent un petit fascicule et effectuent une distribution de yaourts à boire. Une récompense bien  méritée pour cette classe exemplaire.

Pierre Dénès

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Photo : Jérôme Thépôt et Nicolas Boquého, deux jeunes producteurs de lait  devant les élèves d’une classe de CM-CM2 à Grâces Guingamp. Le sujet a passionné.