Les marges de l’ensemble des producteurs se sont améliorées avec un prix du lait qui augmente en moyenne de 58e par 1000L. Cependant, certains ont su engranger bien plus que d’autres. Le quart meilleur conforte sa marge de 51e par 1000L, contre une progression de 44e par 1000L en moyenne. Qu’est ce qui a fait la différence ? L’essentiel s’explique par la maîtrise de la complémentation. Chez les meilleurs, le coût alimentaire augmente de 6,5e pour 1000L avec une progression de 360L par vache. C’est quasiment deux fois moins que la moyenne (+11e/1000L pour 240L de plus par vache) avec une hausse de production supérieure.

Du potentiel en réserve

La stratégie est également différente. En 2007, les meilleurs ne produisaient que 6800L par vache contre près de 7000L en moyenne. Ils n’ont pas eu besoin d’acheter d’animaux ni de fourrages. Le troupeau a bien répondu aux concentrés distribués, sans dégrader le coût alimentaire. Cette conduite a été payante en début d’année. Il reste toutefois une inconnue : la répercussion sur l’état corporel et sanitaire des vaches. Les incidences sur la reproduction ne se verront que l’exercice suivant.
Les producteurs qui ont le plus amélioré leur marge sont aussi ceux qui ont le mieux profité des droits à produire supplémentaires (allocations provisoires de fin de campagne 2007/2008). Ils ont augmenté de 10% leurs livraisons de lait (7% pour la moyenne), dont 6% grâce aux allocations provisoires (3,5% pour la moyenne). Encore fallait-il disposer de suffisamment de vaches et de fourrages pour les produire ! Ces litrages supplémentaires entraînaient peu d’augmentation des charges de structure. La marge permise était donc presque nette.

Épargne et investissement

Dilution des charges de structure, moindre coût alimentaire pour un meilleur litrage par vache : le cumul de ces facteurs fait que le quart meilleur améliore son revenu de 58e par 1000L, alors que la moyenne l’augmente de 40e et le quart inférieur de 19e seulement.
L’utilisation des ressources supplémentaires du début d’année diffère également. L’ensemble des exploitants a profité de la bonne conjoncture pour améliorer la trésorerie et réaliser des investissements. Ceux qui obtiennent les meilleurs résultats techniques ont pu investir davantage, tout en autofinançant presque un tiers des investissements. Les montants engagés sont aussi importants en bâtiment qu’en matériel. En moyenne, les constructions ne représentent qu’un tiers des investissements, avec moins de 20% d’autofinancement.
Quels enseignements peut-on tirer de cette enquête sachant que depuis, la situation est totalement différente. En un an, les marchés des produits laitiers sont passés en dessous de leur niveau de 2006. En attendant un éventuel retournement de tendance et une reprise de la demande, les conduites économes peuvent permettre de passer le cap, tout en laissant des marges de manœuvre pour produire davantage quand l’occasion se présentera.

Pascale Van Belleghem
CER France Finistère

(*) Comparaison des résultats des exploitations spécialisées en production laitière pour les clôtures du 1er semestre 2008 par rapport à 2007. La comparaison se fait à échantillon constant afin d’analyser les mêmes exploitations sur les deux périodes différentes.

Photo : Dans les exploitations qui avaient du potentiel en réserve, la distribution de concentrés a permis une production laitière supérieure sans trop dégrader le coût alimentaire.