La publication Tendances de l’Institut de l’élevage révèle que le cours de la viande bovine de femelle est en chute depuis août 2008 avec l’arrivée en masse de vaches de réforme dans les abattoirs. La cotation de la vache allaitante reste à 12 % au-dessus du niveau de 2007 même si elle subit une baisse de 9 centimes du kg de carcasse. En revanche les cotations des vaches laitières de réforme connaissent un net repli et se retrouvent 2 à 4 % au-dessous des prix de 2007.

Cette augmentation de l’offre fait face un recul de la demande lié à la perte de pouvoir d’achat. D’après le panel TNS, les achats des ménages de viande seraient en baisse de 4 % sur les 8 premiers mois de l’année. Et la viande bovine subit encore plus fortement cette baisse avec – 10 % de consommation sur la même période. La tendance semble même s’accélérer : entre le 10 août et le 7 septembre, les ventes auraient chuté de 12 %.

Un stock important de vaches à réformer

La bonne conjoncture laitière de ces dernières années a fait grossir le cheptel laitier, mais aujourd’hui les conditions ne sont plus aussi favorables et de nombreuses vaches se retrouvent dans les abattoirs. En août, 5 000 têtes de plus qu’en 2007 ont été abattues. De nombreuses vaches restent potentiellement à réformer : le stock de femelles de plus de 36 mois dépasse de 106 000 têtes celui de 2007 (la moitié de vaches laitières, l’autre d’allaitantes). Les réformes pourraient donc se poursuivre à un rythme soutenu et peser sur le cours de la viande. 

 

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Situation similaire outre-Rhin

La situation est similaire en Allemagne, où l'arrivée de nombreuses vaches de réformes sur le marché fait chuter les cours. La cotation de la vache O a perdu 16 centimes en 1 mois pour tomber à 2,66 euros par kg de carcasse mi-septembre. Elle reste néanmoins 6 % au-dessus de son niveau de l'an passé. Au printemps en effet, la pénurie de viande de vaches en Europe avait fait grimper les cours et les cotations nationales s'étaient toutes retrouvées dans un mouchoir de poche. Ceci explique que les cours de vaches allemandes restent encore élevées par rapport à l'an dernier.
Les abattages de vaches, déjà dynamiques au premier semestre (+ 3 % d'une année sur l'autre selon Eurostat) ont poursuivi leur hausse cet été (+ 20 % selon l'indicateur hebdomadaire de ZMP). Le cheptel laitier allemand s'était fortement développé du fait de l'excellente conjoncture laitière de 2007 : comme en France les réformes de vaches sont donc à présent d'autant plus importantes.