Les dernières estimations situent autour de 40 000 vaches le cheptel breton dont plus de 7000 contrôlées soit près d’une sur cinq, supérieure à la moyenne nationale. La section compte 119 adhérents (+7) et conforte ainsi son 5e rang national. L’activité de certification connaît une évolution négative chez les mâles (214 ; -15%), et positive chez les femelles (1.405 ; + 5%). La section représente 6 % des animaux certifiés à l’échelle nationale.Les responsables soulignent aussi l’exceptionnelle participation des éleveurs de la région au programme de sélection de la race Limousine. En effet, 75 veaux sont entrés en Station Nationale de Qualification de Lanaud, 24 ont été qualifiés « Espoir » et 38 « Reproducteur Jeune ». Ces chiffres placent la section en 5e position. Enfin, il faut également souligner que 125 vaches ont été qualifiées « Reproductrice Reconnue » (RR - Top 10 % supérieur de la race) et 40 « Reproductrice Recommandée » (RRE - Top 1 %).
Comme l’a rappelé le président Guy Talec le dynamisme de la section n’est plus à démontrer. Il a été confirmé en 2007 par la réussite de la confrontation de niveau national au Space, puisque la Limousine était la race à l’honneur avec  87 adultes, venus de toute la France.
Actuellement, la fièvre catarrhale ovine, même si la Bretagne demeure pour le moment en grande partie en zone indemne, plombe le moral des éleveurs. Un climat d’incertitude qui s’est par exemple traduit par la diminution du nombre d’animaux lors du dernier concours régional de mars à Rennes.

Mise en garde

Cette assemblée aura été l’occasion pour les responsables et techniciens de la race de faire passer quelques messages, autour de la sélection et des postes à surveiller. La Bretagne a la particularité d’avoir mis l‘accent sur le développement squelettique, sans doute un peu au détriment du développement musculaire.
Pas de catastrophisme mais tout de même une mise en garde de la part de Sébastien Stamane, directeur technique du Herd Book qui a conclu son exposé sur le bilan génétique en spécifiant : « Les efforts ne doivent plus se porter sur le format qui risque de compromettre les qualités premières de la race, c’est-à-dire la facilité de vêlage et le rendement en viande. Par contre, si les efforts sur la régularité des bassins et sur les épaisseurs  musculaires sont les moins efficaces, ils sont aussi les moins risqués à long terme ». Ajoutant : « Dans le cadre d’une sélection forte sur les aptitudes bouchères, les postes prédicateurs de la longévité (passage de sangle, rectitude, aplombs) doivent être valorisés ».
Répondant à une question d’un éleveur, il a exprimé la plus grande réserve de la race Limousine sur le gène culard. « Une anomalie physiologique qui entraîne une explosion de la masse musculaire ». Il ne peut toutefois pas être ignoré, souvent présent dans un élevage sans que l’éleveur ne le sache. « Tous les taureaux d’IA sont testés et aucun veau porteur n’est admis au testage ». À noter que certains éleveurs font néanmoins le choix de développer un noyau culard, encore faut-il le maîtriser.

Pierre Dénès

Photo : Sébastien Stamane, directeur technique du Herd Book Limousin, Guy Talec, président de la section Bretagne, Jean-Marc Alibert, vice-président du Herd-Book, Didier Yon, éleveur et maire de Trébry, Eric Cabaret, inspecteur du Herd Book.