La carte de visite de l'élevage à dominante Normande d'Ille-et-Vilaine indique 43,6 vaches produisant chacune 6180 kg (chiffre en progression de 98 kg) avec un taux butyreux à 43,8 et un taux protéique à 34,4. Il a fallu 129 grammes de concentrés par litre, soit 30 euros/1000 l ou encore 57 euros avec le coût des fourrages (34 % de maïs dans la surface fourragère). 54 % des femelles inséminées une fois ont retenu dès la première insémination. Quatre troupeaux sur cinq ont des comptages cellulaires inférieurs à 300 000. Tel est l'état des lieux dressé par le Contrôle laitier du cheptel normand lors de l'assemblée de Normandes 35.
La baisse du nombre de vaches contrôlées et des inséminations interpelle Roger Brault le président. "Comment éviter l'érosion quand on sait que 40 % des Normandes sont dans des troupeaux mixtes ?" Il a donc rappelé les chiffres établis par le CER de Mayenne : les 65 euros de produit moyen en plus (lait et vente d'animaux) permettent une marge brute supplémentaire de 40 euros, le tout calculé pour 1000 litres. "Il faut tout prendre en considération". D'ailleurs un logiciel permet de réaliser les calculs pour les éleveurs qui se posent des questions.

Lait, mamelle, aplombs

Les éleveurs n'ont pas tous les mêmes besoins, certains veulent plus de lait, d'autres des vaches sans souci ou encore des animaux plus mixtes. "La Normande peut répondre", estime-t-on du côté d'Amélis qui a établi un catalogue suivant les objectifs recherchés : lait, mamelle, muscle, aplombs, taux… L'Urceo propose d'acquérir 8 embryons pour 800 euros issus de très bonnes vaches. L'idée plait puisque 131 embryons ont été vendus à 70 % dans des élevages Holstein ou mixtes.
Questions aussi autour des choix concernant les orientations de la race. Jean-Michel Arondel le responsable de la commission génétique a rappelé que le lait, la mamelle et les aplombs constituaient les priorités définies au niveau de la race, la taille étant suffisante. Il s'agit aussi de diversifier les origines pour offrir un choix de taureaux aux éleveurs. Alliance génétique Normande y contribue avec 43 veaux achetés par le GNA. Les éleveurs ont bien compris l'intérêt d'utiliser plusieurs taureaux puisqu'à l'Urceo, le plus utilisé Redondo ne fait que 8 % des inséminations. 179 ont été utilisés, mais 16 constituent le noyau dur avec 61 % de l'activité.

Environnement

Roger Brault s'est montré inquiet sur l'évolution de la réglementation  concernant les nitrates. "Si le plafond doit baisser, les éleveurs seront contraints d'intensifier la production, et donc d'augmenter les céréales au détriment des prairies alors que celles-ci ont un effet favorable sur l'environnement selon l'Institut de l'élevage", explique-t-il. La Normande ne serait pas alors la mieux placée. Jean-Luc Fossé demande de la prudence dans les solutions qui peuvent être avancées. Il considère que l'élevage est menacé avec les questions environnementales (bassins versants, SAGE, qualité des eaux brutes en 2015). "Nous avons besoin de regrouper toutes nos forces et non de partir dans tous les sens. La région Bretagne va rester au premier plan sur cet aspect".
"Essayons aussi de rendre le métier d'éleveur acceptable pour les jeunes qui pourraient être tentés par l'agrandissement, synonyme de recul de l'élevage bovin". Néanmoins, le représentant de la Chambre d'agriculture reste optimiste du fait du potentiel de jeunes agriculteurs, des possibilités fourragères (herbe et maïs) de la première région laitière d'Europe et de l'accompagnement technique. La Normande ayant, bien entendu, toute sa place.

Paul Chauvin