L'Union des GVA organise le 7 décembre une démonstration visant à aider les agriculteurs dans le choix de leurs couverts végétaux. "Leur marché est aujourd'hui en expansion du fait de la pression réglementaire et des nouvelles attentes agronomiques des agriculteurs", note Fabienne Gouband, conseiller agronomie Chambre d'agriculture 56. Une plate-forme présentant 18 modalités de couverts végétaux a été mise en place fin août dernier (après blé moissonné le 24 juillet), sur une parcelle de Jean-Marc Pédro à Neulliac.
"Nous avons mis en place 7 couverts classiques, 3 nouveautés (nyger, avoine diploïde, tournesol), 4 associations avec légumineuses et 4 mélanges complexes. Les couverts testés peuvent correspondre aux systèmes bovins (valorisation en fourrages) ou au hors-sol. La problématique des légumes (pois, haricots), pour lesquels le choix est plus limité, est aussi prise en compte". En plus des observations visuelles, des suivis de biomasse et d'azote sont effectués. "Les premiers résultats seront restitués lors de la visite qui permettra aux agriculteurs d'observer les couverts avant le gel". Des coupes de sol informeront sur les enracinements.

Pour aller plus loin, les agriculteurs ont demandé un bilan économique des différents couverts prenant en compte la valorisation en fourrages, la destruction par le gel, la réduction du nombre de passages d'outils pour la culture suivante, le gain en azote… "Les couverts végétaux bien réfléchis peuvent être rentables", insistent les producteurs impliqués dans la démarche, en rappelant tous leurs intérêts : lutter contre l'érosion, absorber l'azote, améliorer la structure du sol, rompre le cycle des parasites, limiter le salissement, apporter de la matière organique. Les producteurs aimeraient que le suivi sur la culture de maïs à venir sur la plate-forme soit pris en charge par la recherche appliquée. Des sites d'observations complémentaires à la plate-forme sont présents sur plusieurs bassins versants.

Agnès Cussonneau

En pratique : Démonstration "Choisir ses couverts végétaux après céréales à paille", le jeudi 7 décembre à 14 h. Chez Jean-Marc Pédro - Kervéno - Neulliac.