Les dirigeants d'Arca et de Porcial-Laurial ont décidé de se rapprocher. Dès le début mai, une première étape va consister à mettre en commun la commercialisation. Et le 1er janvier 2007 verra une nouvelle phase avec la mise en commun des moyens (personnel, services, abattage et transformation, finances…) au sein d'une union des deux coopératives adossée à Terrena. L'objectif affiché est d'avoir une seule organisation spécialisée en porc. Elle comptera alors 1700 adhérents, 900 collaborateurs avec une production de 2,8 millions de porcs.
Que contient la corbeille de mariage ? Arca est une union de coopératives (Arco et Terrena) dont la zone d'activité est le Grand-Ouest. Elle compte 1300 adhérents, 2,2 millions de porcs, un abattoir dans les Deux-Sèvres et plusieurs participations dans d'autres outils (Gatine Viande, Abera…). Porcial-Laurial est le premier groupement porc des Pays-de-la-Loire avec 400 adhérents, 600 000 porcs, un abattoir à Cholet et une unité de salaison en Vendée spécialisée dans les produits de terroir.
L'esprit éleveur
Dans ce rapprochement, Gérard Viel et Jean-Marc Montailler, respectivement présidents d'Arca et de Porcial-Laurial, ont insisté sur le fait que "l'éleveur tient la place prédominante dans cette décision. Pour défendre son revenu, la filière doit s'organiser. Jusqu'à maintenant, rien n'a été fait pour que ça aille moins mal". Alors les deux entités qui ont une vision commune (ouverture et liberté, proximité et respect des hommes), vont œuvrer ensemble en jouant sur deux tableaux : la fixation d'un prix de référence et transparent (cadran) et une recherche de valeur ajoutée dans l'aval avec une large segmentation des produits. Une voie intermédiaire entre le marché et le travail en filière. Les dirigeants comptent bien sûr sur l'optimisation des compétences et sur des économies d'échelle en particulier grâce au même territoire auquel ils sont attachés.
"Un autre intérêt de ce regroupement est de provoquer le changement dans les filières coopératives. Il ne suffit pas de parler, il faut également agir. Il est possible de travailler au niveau des métiers comme Terrena l'a fait avec Arca, laquelle reste une structure ouverte", ajoute Joseph Marquet son président du directoire. Mais pour Arca et Porcial-Laurial, la première priorité est de réussir la fusion.

Paul Chauvin