Déjà quand ils étaient éleveurs laitiers, Maurice et Annick Renault ne cessaient de s'informer et d'apprendre. Pour tenir au mieux la ferme, mais aussi «car nous recevions régulièrement des stagiaires et des groupes en visite d'exploitation», précisent-ils. En retraite depuis 1993 (départ en pré-retraite), ils entretiennent ce goût de la découverte au travers de leurs nombreuses lectures et activités.
Pendant près de 40 ans, Maurice Renault a aussi mis son ouverture naturelle au service de ses responsabilités professionnelles : président de syndicat, membre puis président de la fédération d'Ille-et-Vilaine de Groupama... Aujourd'hui, il est 1er adjoint de la commune de Talensac (35) qui compte 2200 habitants.

Science, histoire, philosophie…

Depuis 5 ans environ, le couple de retraités participe à des conférences dispensées à l'Université du temps libre du pays de Brocéliande. «Les domaines des interventions sont très variés : science, histoire, philosophie, économie…» Maurice Renault se rappelle notamment d'une intervention très enrichissante sur la peinture : «Un sujet que nous ne connaissions absolument pas». Il évoque aussi l'après-midi consacré à la découverte des algues. «En tant qu'ex-producteurs, nous avons apprécié la façon dont l'intervenant a abordé la partie algues vertes».

Un débat avec la salle

D'autres thèmes tels que «Les mystères du code génétique», «Le mensonge est-il nécessaire pour vivre?», «Egypte, la vallée des rois», ont aussi été traités. «A chaque séance, un débat est instauré avec la salle. Ces conférences qui ont lieu toutes les 2 semaines nous permettent de mieux comprendre le monde, de "voyager", de nous rafraîchir la mémoire».
Maurice et Annick Renault sont par ailleurs abonnés à diverses revues d'informations générales ou scientifiques et jouent régulièrement au Scrabble. Que ce soit dans un cadre professionnel ou privé, ils ont découvert de nombreux pays en Europe et dans le monde (Mexique, Thaïlande, Maroc…). Dégager du temps libre pour aller en vacances ou voir leurs amis a toujours été une priorité pour le couple. «Pendant 20 ans, nous nous sommes arrangés avec un voisin pour effectuer la traite un dimanche sur deux durant la belle saison».
Pour se maintenir en bonne forme physique, les anciens éleveurs pratiquent la marche et l'aquagym toutes les semaines. «C'est une autre occasion de sympathiser avec des gens de milieux très variés».

Agnès Cussonneau