Avec la taille de mon exploitation, je n’ai pas l’utilisation d’un télescopique, un tracteur et un chargeur font parfaitement l’affaire. À voir. Surtout si le remplacement du tracteur de cour avec le chargeur est à l’ordre du jour.

Dire que ce matériel sera sous-utilisé ne correspond pas à la majorité des situations : on pense qu’il fera 500 ou 600 heures par an comme le tracteur actuel et au bout d’un an, le compteur affiche allègrement 50 % de plus. On l’utilise pour des tâches auxquelles les agriculteurs n’avaient pas pensé lors de l’achat. Et pourtant, il permet d’aller beaucoup plus vite que le tracteur dans tous les travaux de manutention pour lesquels il est conçu.

Or un tracteur de cour est utilisé souvent pour 90 % de son temps à de la manutention sans y être adapté. Il faut compter avec la fatigue du pont, de l’embrayage. D’autre part, le pont avant d’un tracteur n’est pas vraiment porteur. Comme il est oscillant, la stabilité n’est pas le point fort surtout en charge. L’aspect sécurité n’est pas à négliger : tous les télescopiques doivent respecter des normes en cas de retournement et de chute de charge.

Des utilisations plus nombreuses que prévues

Quels travaux peut-on faire? Pour vider périodiquement la stabulation ou le poulailler, le télescopique offre l’avantage d’une hauteur faible (certains modèles sont à 2 mètres), d’une excellente maniabilité grâce aux 4 roues directrices et la marche en crabe. Sa capacité d’arrachement est supérieure à celle d’une fourche. Et la hauteur de la remorque n’est plus une difficulté. Le chiffre d’une réduction de 50 % du temps de vidange est souvent avancé.

On va le retrouver à la fumière pour augmenter la hauteur du tas ou au champ pour charger l’épandeur. Il est alors équipé d’un godet ou d’une fourche avec ou sans grappin.

Le télescopique se révèle performant pour tasser un silo. Son poids (environ 7 tonnes) ainsi que la pression élevée des pneus l’expliquent. Il sera d’utilisation quotidienne pour désiler. Différents godets sont disponibles sur le marché suivant les besoins : avec un grappin pour le chargement de la désileuse ou un hérisson pour une distribution directe par vis ou tapis.

La manutention des balles rondes (et enrubannées), carrées demande une pince ou une fourche. Le télescopique sera utile au champ et à la ferme pour entasser. Suivant les modèles, la hauteur varie de 5 à 7 voire 9 mètres. À la reprise, le télescopique va permettre de dérouler ou de pailler.

Soulever des sacs d’engrais, charger un camion de céréales, transporter des palettes, sortir les poulets ou les dindes d’un poulailler, l’utiliser avec une nacelle, la liste est loin d’être limitative. Les utilisateurs fourmillent d’idées, mais parfois sans obligatoirement respecter les normes de sécurité.

Un investissement équivalent

Les télescopiques peuvent être homologués comme tracteur agricole (ils ne le sont pas tous). C’est la réglementation agricole qui s’applique alors. Tous sont équipés d’un crochet pour une remorque. Ce qui accroît leur polyvalence.

Un constructeur (Merlo) est allé plus loin en proposant un modèle équipé d’un relevage trois points, d’une prise de force et de distributeurs hydrauliques. L’idée est de remplacer complètement le tracteur de cour dont l’agriculteur se sert comme tracteur des champs pour un pourcentage limité de son temps.

Combien faut-il investir ? Les constructeurs précisent que le coût est équivalent à un tracteur de même puissance (environ 110 cv) équipé d’un chargeur, soit environ 46 000 euros (plus ou moins 10 à 15 %). Avant d’investir, l’agriculteur doit se poser la question : tracteur et chargeur ou télescopique ? La réponse est fonction des besoins.

Paul Chauvin