Dans une conjoncture qualifiée de morose pour plusieurs secteurs de l’agriculture, le marché du machinisme agricole s’est plutôt bien comporté sur les 9 premiers mois de 2002. Cette augmentation compense pour partie la forte baisse de 2001.

Tracteurs neufs : + 4 %

Lors d’une récente conférence de presse, Michel Siebert, président du syndicat général des constructeurs de tracteurs et machines agricoles (Sygma) a en effet annoncé que les ventes du marché français s’étaient élevées au cours de premier semestre à 2,06 milliards d’euros en hausse de 7,9 % par rapport à 2001. Il explique cette tendance favorable par la confiance en partie retrouvée des éleveurs de bovins et par un climat favorable à la production de céréales et de fourrages.

Dans ce contexte, alors que la profession prévoyait une baisse de 10% , le marché des tracteurs neufs a progressé sur le premier semestre de 7 %. Les perspectives de fin d’année sont un peu moins optimistes, mais le marché de l’année devrait se situer aux environs de 37 000 tracteurs, soit une hausse de 4 % par rapport à 2001.Cette tendance à la reprise sur 2002 se confirmerait aussi en Bretagne, sauf sur les Côtes-d’Armor où le marché pour les tracteurs dits standards serait en recul de près de 2 %. Les autres départements enregistreraient une hausse sur les 9 premiers mois. Il s’avère cependant que les stocks d’occasions pèsent sur la situation financière de nombreux concessionnaires. «Ce pourrait être un frein à la poursuite de cette dynamique».

Le marché des tracteurs s’illustre en outre par une augmentation des puissances, puisque la vente des plus de 120 chevaux progresse de 23 % et celle des plus de 150 chevaux de 36 %. Ces derniers représentent désormais 15 % de marché contre 11 % en 2001. L’augmentation de la taille des exploitations, la diminution de la main-d’œuvre ne sont sans doute pas étrangères à cette tendance. Le rythme d’augmentation des puissances s’accélère, puisqu’en 2002 la puissance moyenne a augmenté de 2 ch contre 1 ch habituellement.
Autres matériels : plus hétérogène

Les autres secteurs du machinisme agricole connaissent des fortunes diverses. Ainsi la campagne de moissonneuses-batteuses s’est terminée fin août avec un marché en recul de 6,7 %, avec 1600 machines. Un score cependant jugé honorable compte tenu de la conjoncture et de l’augmentation des performances. Le marché des ensileuses, beaucoup plus restreint (320/330 machines) a régressé légèrement (-3,6 %). Par contre la puissance ne cesse d’augmenter. 40 % du marché est désormais occupé par des machines de plus de 420 chevaux. Le marché des presses a lui aussi baissé.

Les ventes de matériels de travail du sol et de culture ont aussi connu une embellie, après 5 années délicates. C’est le cas notamment des charrues portées (5 et 6 corps), et des outils animés. Même tendance pour les semoirs à céréales qui profitent d’une demande de plus de précision. Par contre les conditions climatiques délicates ont affecté le marché des semoirs de semis simplifiés. La tendance sur le marché des matériels de protection des cultures est légèrement favorable.

Prudence pour l’avenir

Les prévisions, trop souvent démenties, ne sont pas évidentes. Les incertitudes qui pèsent sur différentes productions, les réformes annoncées de la Pac, pourraient amener à établir un tableau plutôt pessimiste. Les constructeurs ne les ignorent pas, mais préfèrent miser sur des éléments plus favorables : bonne affluence aux manifestations d’automne, récoltes 2002 favorables quantitativement et qualitativement, soif d’innovation des clients. Autant de facteurs qui laissent espérer un marché 2003 du même niveau que celui de 2002. À plus long terme, les constructeurs sont plus prudents.