C’est en 1878 que la préfecture des Côtes du Nord autorise l’organisation de deux foires à Kérien (canton de Bourbriac) ; l’une à la mi juillet, l’autre à la  mi-octobre. Seule cette dernière d’automne sera pérennisée et est fixée au 24 octobre.  Il s’agissait alors d’une foire commerciale pour bétail et produits agricoles. La commune qui s’étend sur 2187 ha comptait alors 964 habitants. Elle n’en compte plus aujourd’hui que 260 habitants. Ce qui n’enlève rien à son dynamisme, mais illustre la mutation qui s’est déroulée.
En fait pendant un siècle, la foire s’est déroulée sans véritable organisation. « Les vendeurs venaient avec leurs animaux ou leurs produits, s’installaient et faisaient ainsi leur commerce».  La tradition du rendez-vous s’était ancrée dans le temps. Ce n’est qu’en 1986 qu’est créé le comité de la foire avec le soutien de la municipalité. L’année suivante, le 24 octobre tombe un samedi. Le comité constatant une plus forte affluence que sur  semaine, il retient le 3e samedi d’octobre comme une date fixe pour la foire. Et c’est la raison pour laquelle elle se déroulera en 2011, le samedi 15 octobre.

Population multipliée par 30

Evidemment, accueillir une telle manifestation nécessite un minimum d’organisation. Les membres du Comité  sont à pied d’œuvre depuis plusieurs semaines pour organiser les animations, faire la publicité… Les derniers jours seront consacrés à rassembler tout le matériel nécessaire. « Chacun connaît bien son rôle », note le président Claude Cozler.
C’est aussi une journée non stop pour les 120 bénévoles, de la commune et des communes avoisinantes. « Les 150 marchands ambulants débarquent à partir de 6 heures », ajoute Claude Cozler. Il a en charge avec un collègue le placement. Les premiers visiteurs arrivent également tôt, pour avoir le temps de visiter la foire, d’assister au concours de poulains et pouliches de l’année, avant de se mettre à table. « La potée est servie dès 11 heures 30 et jusqu’au milieu de l’après-midi. Environ 1500 repas sont ainsi préparés et servis. » C’est dire l’ampleur de la fête qui accueille entre 6000 et 7000 personnes. Une estimation puisque l’entrée est gratuite.
Poulains, pouliches …
Le cheval demeure au centre de la foire, même si le cheptel a baissé. Claude Salomon, maire, a retrouvé dans des archives une mention stipulant que sur la seule commune de Kérien, au  moment du lancement de la foire, il y avait 320 chevaux et 100 naissances par an. En 2010, la foire a encore rassemblé plus de 160 animaux : poulains et pouliches, mais  aussi quelques poneys… Sur la foire, tout se vend, y compris des chèvres, des volailles…
L’animation autour des chevaux débutera dès le matin avec le concours des poulains de l’année  à 10 heures. Il fête cette année son 20e anniversaire. En après-midi, à partir de 14 heures, se déroulera une présentation d’étalons, suivie à 15 heures d’un concours de pouliches de 18 mois (sur inscription). A noter également une exposition de photos de chevaux d’Yvon Le Berre.
Parmi les autres animations, un Fest Deiz, une démonstration de danses Country, des jeux bretons, un marché artisanal… Le soir, les jeunes du club de Football (Kérien-Magoar) profitent de l’élan de la foire pour organiser une soirée crêpes suivie d’un bal disco. 
Pierre Dénès

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Le programme   
10 heures : Concours de poulains
14 heures : Concours de boules en doublettes
14 heures : Présentation d’étalons
15 heures : Concours de pouliches de 18 mois
15 heures : Fest Deiz
19 heures : Soirée Crêpes
21 heures : Soirée Disco

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Légende photo : Quelques membres du Comité d’organisation de la Foire de Kérien s’étaient donné rendez vous sur l’élevage de  Joël et Michèle Le Goff pour la présentation de l’édition 2011