Au plus tard, le 1er janvier 2012, les exploitations productrices d'œufs en cages doivent se mettre en conformité avec la
directive bien-être, dans un contexte très chaotique d'augmentation des coûts de matières premières et de surproduction d'œufs, au niveau européen. La Bretagne est en première ligne, elle produit 47 % des œufs en cage (code 3) français. Le département des Côtes d'Armor représente 25 % de la produc-tion, le Morbihan 11 % et le Finistère 9 %.

67 % du potentiel breton

Les chambres d'agriculture de Bretagne ont pris l'initiative de recueillir l'avis des producteurs d'œufs, en décembre 2010, pour connaître leur décision de mise ou normes ou pas et les délais de réalisation, en fonction du système et des effectifs. 60 % des éleveurs bretons ont répondu, ils représentent 67 % des effectifs de poules en cage.
Sur 186 réponses, 142 élevages sont aux normes ou en cours de mise aux normes.  L'âge moyen de ces éleveurs est de 43 ans et leur taux de spécialisation est de 84 %. Ces 142 éleveurs possèdent, avant la mise aux normes, 9 569 000 places de pondeuses, soit en moyenne 65 500 places par exploitation.
Après mise aux normes, le nombre global de places passerait à 10 442 472 chez ces 142 éleveurs, soit une augmentation de 4,8 %. La majorité de ces producteurs (96 %) a choisi d'investir dans la cage aménagée, 2,5 % ont préféré l'élevage en volière. Les poules au sol et les poules plein air ne représentent chacune que 0,8 % des choix des éleveurs. 
L'évolution du nombre de places diffère d'un élevage à l'autre : 38 % conservent le même nombre de places, 36 % l'augmentent et 26 % le réduisent. D'un département à l'autre, les évolutions diffèrent. Le nombre de places diminuerait dans 3 départements, notamment le Finistère (-19 %), alors qu'il serait en progression en Morbihan.
28 éleveurs ne réaliseront pas leur mise aux normes. Ils sont plus âgés (âge moyen de 51 ans) et disposent d’une capacité de 33 600 places / exploitation (960 656 au total).

Des indécis

16 éleveurs sont indécis. Ils représentent 735 700 places de pondeuses dont plus de 100 000 places en cages aménageables. La taille moyenne de l'élevage est de 46 000 places, pour un âge moyen de 49 ans et un taux de spécialisation de 92 %. Selon les décisions qui seront prises par les indécis, la baisse du nombre de places bretonnes oscillerait entre 0,5 % et 7 %. Si la décision d'investir  est prise par un certain nombre d'éleveurs, il reste à réaliser les travaux. Pour 1,4 million de places, les dates de mise en service ne sont pas encore définies ni même les dates de travaux dans certains cas (crise en cours…).
Patrick Bégos

Photo : La baisse du potentiel breton de production d'œufs serait inférieure à 7 %, après la mise aux normes bien-être des ateliers.