En septembre 2008, dans nos colonnes, Jean-Paul Le Crom nous confiait sa volonté d'investir dans une unité de méthanisation pour produire de l'électricité et résorber une partie de l'azote produit par son élevage de 370 truies. Le projet vient d'aboutir. Depuis le mois d'octobre, la SARL Biowatt livre de l'électricité à EDF. D'une puissance de 526KW, elle produira, dans l'année, plus de 4 millions de KWh, l'équivalent de la consommation électrique de 600 foyers. L'investissement est conséquent : 2,8 millions d'euros. Le capital est réparti, à part égale, entre les éleveurs et l'installateur Envitec, une société allemande. Les subventions représentent 20% du montant total.

Déchets de légumes et de supermarchés

5000 m3 de lisier de l'élevage voisin, 5000 tonnes de boues grasses, d'usines agroalimentaires locales, et 5000 tonnes de végétaux constituent la matière première pour la production de biogaz. Ces éléments sont dosés, mélangés et broyés pour assurer une meilleure granulométrie des substances fermentescibles, avant d'être acheminés vers le digesteur où les bactéries transforment la matière organique en méthane. « Tous les végétaux n'ont pas le même pouvoir méthanogène. Nous ferons des essais avec différentes matières: couverts végétaux, cannes de maïs, par exemple », confie Jean-Paul Le Crom. Des déchets d'industries légumières ou des invendus de supermarchés seront incorporés. Une prestation de traitement des déchets rémunérée par les entreprises concernées. Dans l'immédiat, la matière végétale incorporée au digesteur est constituée de maïs fourrage. 700 tonnes, produites sur l'exploitation, sont stockées. « La station de méthanisation est un modèle standard allemand. Elle fonctionnera, dans un premier temps, sur une base de mélange lisier-maïs, comme en Allemagne, pour sécuriser la production ». Un modèle appelé à évoluer rapidement, même si le maïs fourrage restera présent, en quantité moindre.

Exportation d'un résidu sec

Le biogaz est transformé dans le module de cogénération en énergie électrique et thermique. L'énergie électrique est reversée sur le réseau, à un tarif de 14 centimes le KWh. La chaleur est récupérée pour maintenir le digesteur à une température de 37°C, chauffer les bâtiments de l'élevage de porcs, et sécher une partie du digestat, résidu organique de l'opération de méthanisation. « Le séchage me permet d'exporter des éléments fertilisants, hors Bretagne, et de résorber ainsi la quantité d'azote et de phosphore de l'exploitation ». 400 à 500 tonnes de produit, à 80% de matière sèche, stabilisée, facilement transportable. La partie non séchée, liquide, stockée en lagune, est épandue sur les 60 hectares de l'exploitation et sur des parcelles du plan d'épandage appartenant à des voisins producteurs de lait. L'éleveur se félicite de conserver tous les minéraux contenus dans les matières premières, entrants dans le digesteur. « Exportés ou utilisés sur place, ils permettent de limiter le recours aux engrais chimiques ». La distribution de la chaleur entre l'élevage et le sécheur sera ajustée, à l'avenir, en fonction de la saison. L'éleveur assurera le suivi de la station à plein temps. « Nous allons embaucher un salarié sur l'élevage pour me remplacer », indique le nouveau producteur d'électricité.

Bernard Laurent

Légende photo : Les époux Le Crom se félicitent de mettre en œuvre une solution environnementale d'avenir et de donner une image positive du métier auprès du grand public. (L'installation, à proximité de l'élevage de porcs)