Les avancées d'IngenomiX, société en charge des programmes de recherche pour la Limousine, se concrétisent. Le premier programme, Gequmer (Génomique des qualités maternelles), a été lancé en 2008. Centré sur les qualités maternelles, il a abouti à l'identification de régions du génome intervenant dans la régulation de ces caractères. La principale limite de ce programme a été le faible nombre d'animaux disposant de résultats de testage sur descendance. En effet, en phase de recherche, disposer de ces évaluations est essentiel pour établir et valider le lien entre génétique et performances. Dans le cadre du programme Gequmer, il n'a pas été possible de constituer une population indépendante pour valider les résultats obtenus. Néanmoins, ces derniers sont cohérents avec la bibliographie, ce qui encourage les chercheurs à poursuivre leurs travaux pour valoriser la génomique en élevage allaitant.

Une étape de plus

Aujourd'hui, un nouveau programme est lancé pour aller plus loin dans la démarche. « On ajoute une étape opérationnelle » annonce Sébastien Arico d'IngenomiX, « l'objectif est de permettre aux éleveurs de Limousines de disposer d'un outil d'aide à la sélection, si possible dès l'automne ». Les recherches visent à déterminer quelles régions du génome sont susceptibles de contrôler la croissance, les facilités de naissance ainsi que le développement musculaire et squelettique. Elles s'attacheront à relier des marqueurs génétiques à ces caractéristiques mesurées par les critères Iboval. Cette fois-ci, la population disponible est suffisamment importante pour identifier des marqueurs pertinents et permettre de valider les résultats. « En se basant sur une combinaison de marqueurs ainsi identifiés et validés, nous créons un outil de tri des animaux », poursuit Sébastien Arico. « A partir d'une simple analyse de sang, l'éleveur pourra demander le génotypage de l'échantillon. En retour, il obtiendra une prédiction du potentiel génétique de son animal, ce qui permettra de le situer par rapport à la population Limousine ».
La génomique est un outil supplémentaire à ce qui existe déjà pour orienter ses choix de sélection. Elle pourra être d'un grand secours pour sélectionner des animaux en fonction de caractères difficilement mesurables tels que les facilités d'élevage ou les prédispositions à certaines maladies courantes dans nos contrées.


Ronan Lombard

Photo : Sélection génomique : du concret pour les élevages de Limousines.