Dans le contexte fourrager difficile du début d’année – faible pousse de l’herbe et pâturage anticipé des parcelles destinées au foin ou à l’ensilage – , ensiler quelques hectares de céréales peut permettre de constituer un peu de stock fourrager. Le blé, le triticale et même l’orge peuvent convenir.
Il convient de limiter les frais sur les parcelles destinées à être ensilées : « Cette année, le contexte parasitaire est très favorable et les céréales sont saines. Si un premier fongicide a été réalisé sur les blés, il n’est pas nécessaire d’envisager le deuxième au début de l’épiaison sur les parcelles qui seront ensilées », conseillent Anne-Thérèse Bilcot et Louis Le Roux, dans un flash infos de la Chambre. 
« Attention au délai avant récolte (DAR) : vérifier que vous respectez bien le délai entre la dernière application de produits phytos (fongicide…) et l’ensilage. (Ex : 35 jours pour FANDANGO S, OPUS, JOAO, BELL) ».

Viser un ensilage à 30 - 35 % de MS

L’ensilage en coupe fine directe (brins à 1-2 cm) doit se faire au stade grain laiteux pâteux (pailles encore vertes autour des nœuds). Trop humide (- de 25 % de MS), on s’expose à des pertes par les jus. Trop sec (+ de 35 % de MS) : on est confronté à une difficulté de tassage et à un développement possible de moisissures qui nuisent à la bonne conservation. « L’orge et le triticale doivent être ensilés un peu plus tôt que le blé, avant que les barbes ne soient trop sèches (baisse d’appétence). »
Un hachage fin permet un bon tassement et une meilleure ingestion par les animaux. Lors de la réalisation du silo, prévoir un avancement de 20 cm par jour pour éviter l’échauffement du tas.
Faut-il rajouter un conservateur ?  « Il est possible de mélanger du sel (3 kg/m²) sur les 20 derniers centimètres du tas (bien le mélanger lors de la distribution) ou de l’acide proprionique ou un conservateur solide… ».
Après ensilage, il convient de semer rapidement une dérobée : chou fourrager, RGI, RGI + trèfle violet… Semée tôt, cette dérobée fournira une bonne production de fourrage à l’automne. « Profiter de l’humidité résiduelle en la semant dès le lendemain de l’ensilage pour sécuriser son implantation ».

Photo : L’ensilage des céréales doit se faire au stade grain laiteux pâteux.