La traite robotisée pour des ateliers de moins de 400 000 litres à un prix abordable, c’est désormais possible. Bernard et Nelly Hervé éleveurs laitiers à Bégard (22) ont saisi l’opportunité de  la mise sur le marché de robots d’occasion pour s’équiper.
« Notre salle de traite en Epi sans décrochage avait 24 ans. Certes, elle fonctionnait encore, mais nous devions envisager soit engager quelques frais de remise à niveau avec un aménagement pour disposer d’une aire d’attente plus grande et plus fonctionnelle, soit un investissement plus global incluant un nouvel équipement de traite. Par ailleurs la distribution des concentrés se faisait sur la table d’alimentation avec une précision toute relative ».
Ils ont étudié plusieurs projets avec la Chambre d’agriculture pour une nouvelle salle de traite, en EPI ou en TPA. « Aucun ne nous donnait totalement satisfaction. Nous souhaitions notamment du plain pied et ce n’était pas possible. L’investissement s’avérait aussi assez élevé, aux environs de 45 000 euros pour la partie salle de traite et il fallait y ajouter des travaux de maçonnerie, la création d’une aire d’attente … »

Plus de 30 % moins cher qu’un neuf

Difficile pourtant d’imaginer mettre un robot. « J’avais été voir plusieurs, lors de portes ouvertes dans le secteur, mais avec un quota de 340 000 litres, cela me paraissait inaccessible ». Et pourtant, Bernard était tenté, Nelly beaucoup moins. « Combien de fois je n’ai pas entendu mon épouse dire : j’en ai  marre de traire. Et puis compte tenu de notre installation, l’astreinte avec 45 vaches à traire et un parc d’attente inadapté était importante, 1 heure 30 matin et soir, le plus souvent à deux ».
L’éventualité d’un robot d’occasion est évoqué lors de la présentation des projets avec le technicien de la Chambre. L’idée fait alors son chemin. Encore faut-il en trouver un. C’est de nouveau lors d’une porte ouverte qu’il évoque cette éventualité avec Jean-Pierre Hellard, commercial Lély. « Nous avions, à ce  moment là, dans le sud du département, le renouvellement d’un robot qui n’avait que 6-7 ans ». Il fallait juste réaliser une étude de faisabilité. Une visite sur place, quelques jours de réflexion et un peu de négociation vont suffire à mettre d’accord les éleveurs et la société.
Le robot après une révision complète a donc été installé et la mise en route vient d’avoir lieu. Le prix : 85 000 euros, installé, révisé, monté avec une année de maintenance. Un robot neuf équivalent coûte actuellement 130 000 euros.
« L’investissement est important », reconnaît Bernard. « Mais je préfère investir dans un robot que dans un gros tracteur avec toutes les options ». C’est aussi pour le couple un choix d’avenir, car  ils espèrent que dans les années à venir,  le quota pourra être conforté, d’autant que la succession devrait être assurée. « Une stalle de robot peut traire jusqu’à 600 000 litres ».  La charge au litre de lait en serait allégée.

Pierre Dénès

>>>> Repères
Lely Center Pontivy sera présent à la prochaine édition des Terralies avec un robot d’occasion Lely Taurus, les 28, 29 et 30 mai à Saint Brieuc.
www.terralies.com

Légende photo : La mise en route est en cours chez Bernard et Nelly Hervé . Ils n’ont donc pas encore eu le temps d’apprécier leur nouvel investissement.