Cette carence s’observe essentiellement dans les terres légères, soufflées, difficiles à rappuyer. Dans la plupart des cas, elle correspond à une oxydation du manganèse présent dans le sol qui perd alors sa capacité de franchir la barrière des racines. Les conditions humides et froides de l’hiver ont pu accentuer le phénomène sur des plantes fragilisées et sur des sols plus aérés consécutifs aux fortes périodes de gel.

Des symptômes caractéristiques

Comme toutes les carences, les symptômes se manifestent par foyers. Les plantes atteintes sont réparties en tâches irrégulières, mais les zones où le sol est soufflé sont plus touchées. Les symptômes peuvent être aussi localisés en bandes liées au tassement consécutif au travail du sol et/ou aux passages de roues, ce qui se traduit par une végétation plus verte sur ces zones tassées. A l’inverse, les plantes touchées sont de couleur vert pâle, d'où les bandes vert pâle dans les zones soufflées. Les vieilles feuilles sont le plus souvent desséchées. Des dessèchements blanchâtres internervaires sur le tiers médian du limbe des feuilles jeunes et intermédiaires peuvent être également observés. Les plantes peuvent disparaître en se desséchant lorsque la carence se déclare précocement, ou si aucun apport de manganèse n’est effectué.

Efficacité des apports foliaires 

Les applications foliaires sont efficaces si on intervient rapidement, dès l’observation des premiers symptômes : 500 à 1000 (dans les cas les plus graves) g/ha de Mn métal. Renouveler le même apport un mois après. Tous les produits sont équivalents sous réserve d’apporter la dose indiquée en manganèse. Apporter des engrais foliaires contenant uniquement du manganèse. Attention à vérifier le dosage de chaque produit. Exemples : Sulfate de manganèse (poudre) : 26
à 28 %    Oxyde de manganèse : 63 %  Manganèse chélaté : 12 %
Les solutions préventives sont peu efficaces en particulier les apports au sol qui sont déconseillés car le manganèse s’oxyde et devient indisponible pour les plantes. Le roulage du sol atténue la carence, mais ne la supprime pas.

Eric Masson
Arvalis-Institut du Végétal

Photo : Les vieilles feuilles sont le plus souvent desséchées. Si la carence est précoce, les plantes peuvent être entièrement desséchées.