Invités à l'assemblée générale de Limousine Finistère, jeudi 11 à Guiclan, les responsables du GIE Label Claire Audic et Joseph Collet, puis le directeur du groupement bovin de Coopagri Marcel Boullier, ont abouti au même point : l'impératif d'améliorer, encore et toujours, les résultats techniques. L'occasion était d'autant mieux trouvée qu'ils avaient face à eux des éleveurs motivés : au sein de Limousine Finistère, le nombre d'adhérents est stable mais l'effectif de vaches est en légère augmentation. "C'est encourageant pour nous, commentait le président André Riou. Cela nous permet de financer les journées de formation que nous programmons tout au long de l'année."

Femelles : trop de R =

Dans le Finistère, au 15 janvier 2010, 56 éleveurs de Limousines étaient apporteurs au Label. En 2009, 397 animaux du département ont été labellisés, soit un effectif en légère hausse. Rappelons que, pour livrer au label, il faut apporter au minimum 3 animaux ou 10 % de ses vaches présentes, et qu'une clause de non-concurrence existe, la vente directe de femelles de 28 à 84 mois étant interdite.
Cependant, de plus en plus, ces critères de base ne suffiront pas : "depuis ces dernières années, les classements ont progressé, avec un pourcentage plus faible de R = au profit des R + et U. Mais, en 2009, encore 27,7 % des animaux finistériens labellisés étaient R =, contre un objectif à 20 %", a expliqué Claire Audic. L'âge moyen des animaux livrés a atteint 46,7 mois, avec 20 % de plus de 5 ans. Conséquence de ces performances : sur l'année, le prix moyen obtenu par animal labellisé en 29 a atteint 1564 euros, contre 1588 en moyenne sur le GIE. Afin d'améliorer la donne, des fiches individuelles récapitulant les ventes seront envoyées à chaque éleveur.

Mâles : production pas conforme

Côté mâles, le tableau n'est pas reluisant. "En taurillons de race à viande, le marché n'est pas bon, les clients manquant de liquidités et le problème de la Grèce n'étant pas sans conséquence", a indiqué Marcel Boullier. Dans ces circonstances, l'impératif de livrer ce que souhaite le marché, et rien que ça, se fait d'autant plus pressant. "Or, souligne le directeur, la production bretonne n'est pas bien positionnée. Elle n'est pas conforme à la demande des clients." En cause : l'état d'engraissement, la couleur de la viande, le poids, l'âge des animaux… D'après une étude effectuée sur 13 000 animaux abattus en 2009 en Bretagne, près de la moitié des JB avait plus de 22 mois. Or, l'alourdissement et le vieillissement, bien loin de rapporter de l'argent, coûtent.

Contrats : des avancées

Économiquement, la piste avancée actuellement pour sécuriser l'engraissement est celle des contrats, avec une intervention de l'État. Longtemps considérée comme une arlésienne, la contractualisation semble se faire plus concrète. Les contours des contrats restent, néanmoins, flous. "Les discussions avancent et c'est une bonne chose, a commenté Marcel Boullier. L'objet, de toute façon, ne sera pas de contractualiser une grande part de la production. Mais, si ça peut aider à en sécuriser une partie, c'est positif." Le sujet reste très délicat, à en juger par les réactions suscitées par son évocation lors de l'AG. Il ne faudrait pas que les naisseurs, en particulier, en soit les victimes collatérales.

Anne-Laure Lussou

Photo : D'après une récente étude réalisée sur 13 000 animaux abattus, près de la moitié des JB produits dans la région sont abattus à plus de 22 mois.