Made in France : le plan Écophyto issu du Grenelle de l’Environnement vise un objectif de réduction de 50%, l’usage des produits phytos en 2018. « Si possible », précise le texte. L’Inra, à qui les ministres de l’Agriculture et de l’Écologie ont demandé d’étudier la question, vient de livrer ses conclusions. Les chercheurs estiment qu’avec une baisse de 30% de l’usage de produits phytosanitaires, la chute de production serait de 6% et une baisse de 20% ne diminuerait pas les quantités produites. Mais une réduction de 50% engendrerait une véritable chute des rendements avec des pertes non négligeables ont conclu les chercheurs : « au-delà d’une diminution de 30%, changer les systèmes de culture devient impératif et les baisses de production et de marges inévitables ». Ces chiffres sont des moyennes car, pour certaines productions, les solutions sont plus compliquées. La charrue avant les boeufs ? Cette étude démarrée en 2007 donne a posteriori les conséquences d’un objectif qui a été fixé, apparemment sans références. L’année 2018, c’est aussi l’année à laquelle la Commission européenne devra rendre compte, au Conseil et au Parlement européens, des actions mises en place dans les États membres pour respecter la directive sur l’utilisation durable des pesticides. Les États ont jusqu’à fin 2012 pour présenter leur plan. Avec Écophyto, la France fait partie des bons élèves. D’autres diraient des plus zélés. L’Espagne, ne se serait même pas encore fixé de calendrier. L’Allemagne a choisi un objectif moins ambitieux mais plus ciblé : réduire les utilisations de 25% par rapport à la moyenne 1996/2005. Avec des exigences aussi différentes d’un pays à l’autre, il y a le risque de voir d’ici 2018, s’accentuer les distorsions déjà importantes qui handicapent les pays « à la pointe » des réglementations sanitaires.