Nous ne pouvons plus contester le rôle des apports d'azote dans le développement des algues vertes". Pierre Aurousseau, professeur à l'Agrocampus de Rennes est catégorique : "Nous ne pouvons pas, non plus, laisser croire qu'une petite diminution de la teneur en nitrates dans les bassins versants suffira à endiguer le phénomène". Le flux (pertes), par hectare et par an, est de 33 kilos sur le bassin versant du Blavet ; 31 kilos sur celui du Scorff. Au total, 8 000 tonnes d'azote arrivent chaque année dans l'estuaire de Lorient. "Le Blavet et le Scorff sont dans la moyenne régionale". Largement au-dessus de la Seine ou de la Loire (11 et 8 kilos de flux par hectare). Les teneurs maximales des années 2000 s'éloignent. Le niveau actuel est celui des années 1990. "Le Scorff était cité en exemple. Les efforts de certains agriculteurs ont été anéantis par les autorisations d'extensions d'élevage dans le secteur". Avec le risque, désormais connu, de non atteinte du bon état des eaux (Directive cadre sur l'eau), qui pourrait signifier l'application de mesures contraignantes pour l'agriculture.

Fertilisation

"L'équilibre de la fertilisation n'est pas respecté", assure le scientifique. "Le bilan de la Bretagne est excédentaire de 70 000 tonnes, entre les apports organiques et minéraux et la consommation des plantes. C'est une perte de 105 millions d'euros par an". Les importations de soja et d'ammonitrate en sont à l'origine. Les plafonds d'apport de 170 unités d'azote d'origine animale et de 210 unités au total, par hectare, sont contestés. "Les retombées d'ammoniac libéré dans l'air, la minéralisation dans le sol et la fixation symbiotique sont sous-estimées". Le climat doux et humide, et la part élevée de la SAU dans la surface totale font de la région un milieu sensible. La mise en place rapide d'outils garantissant l'équilibre de la fertilisation est, selon lui, inévitable. Comme dans le Nord de l'Europe, les plafonds par culture ou la mesure des reliquats.

Enjeu économique

En réponse à Jean-Louis Le Malle, agriculteur et maire d'Inguiniel, qui redoute l'impact sur l'économie locale de mesures trop contraignantes, Pierre Aurousseau affirme que l'agriculture et l'agroalimentaire resteront un pilier de l'économie bretonne. "Mais pas au même niveau que maintenant. C'est ce niveau que les politiques doivent définir, pour qu'il soit compatible avec le développement d'autres activités. L'image de la région n'est pas seulement importante pour le tourisme. Les industries de haute technologie ne viendront pas en Bretagne, si la situation continue de se dégrader". Le chercheur préconise le développement d'une production agricole à forte valeur ajoutée. "Les responsables agricoles ne veulent pas perdre un porc ou un bovin. Plutôt que de parler de volume, ils devraient parler de valeur". Le débat, à Lanester, était courtois. Il ne fait que commencer.

Bernard Laurent

Photo : Le Syndicat du Bassin du Scorff et le Syndicat Mixte du Sage Blavet organisaient un débat grand public sur le thème des algues vertes mardi dernier à Lanester. Jean-Marc Le Clanche représentait la Chambre d’Agriculture. À sa gauche : Pierre Aurousseau, président du Conseil Scientifique de l’Environnement en Bretagne. Le Groupement des Agriculteurs Biologiques du Morbihan, Eau & Rivières de Bretagne et l’Agence de l’Eau Loire Bretagne étaient également représentés.  

La problématique en quelques chiffres

(Région Bretagne. Sources partielles DRAF et Ifremer)
•250 000 tonnes d'azote (N) d'origine animale
•100 000 tonnes d'azote d'origine minérale
•280 000 tonnes consommées par les plantes
•70 000 tonnes d'excédent
•moyenne : 37 kg/ha/an de flux (pertes) en BV(de 10 à 97 kg/ha)
•6 kg/ha/an de flux en région Arc Atlantique
•30 mg/litre N dans le Blavet
•6 900 tonnes d'N/an véhiculés par le Blavet
•1 150 tonnes par le Scorff
•8 000 tonnes/an N au total dans l'estuaire de Lorient
•16 000 tonnes/an N dans l'estuaire de la Vilaine
•10 000 tonnes/an N dans l'estuaire de Brest (Élorn)
•10 000 tonnes/an N dans l'estuaire du Mont Saint Michel