L’objectif des plateformes de couverts végétaux est de sensibiliser les agriculteurs aux avantages des couverts végétaux et à leur rôle dans la préservation de la qualité de l'eau.  Sans oublier que la couverture des sols en hiver est désormais obligatoire. « Une majorité d’agriculteurs a bien intégrée cette obligation », souligne Stéphanie Floc’h, animatrice bassin versant du Gouët pour la Chambre d’agriculture .

Cependant la plupart des agriculteurs limitent leurs couverts aux semences classiques que sont la moutarde, la phacélie. L’intérêt de ces plateformes est de montrer d’autres possibilités en y intégrant des espèces comme le radis noir, les avoines fermières, le RGI, et de réaliser des mélanges.

Des données à exploiter

Les objectifs de l’action  sont de diffuser les bonnes pratiques d’implantation et de destruction des couverts, de nouvelles espèces et de nouveaux mélanges, de mesurer et montrer les bénéfices agronomiques de ces différents couverts (piégeage de l’azote, travail du sol, production de fourrage, limitation des mauvaises herbes…). Une campagne de communication au travers de panneaux dans les parcelles permet d’accentuer la sensibilisation à l’intérêt de ces couverts et de montrer au grand public que les agriculteurs s’engagent sur l’environnement. 

Les agriculteurs sont  associés à la démarche. Sur leurs exploitations, certains testent eux aussi des mélanges, des pratiques d’implantation avec plus ou moins de travail du sol,  l’utilisation des matériels existants. Il sera donc intéressant en fin de campagne de rassembler les différentes informations issues des plateformes et de confronter les expériences des agriculteurs. Elles donneront des indications sur les aspects coûts, temps de travail (implantation et destruction), couverture du sol et piégeage effectif des nitrates, production fourragère, propreté des sols, effets bénéfiques pour les cultures suivantes …

A noter que deux visites seront organisées en novembre et février, à destination des agriculteurs des bassins versants concernés.

Pierre Dénès

Photo : Elus et techniciens en visite sur la parcelle expérimentale de couverts végétaux de Plaintel.